Política y regulación
Las autoridades federales abren una investigación sobre el despliegue del Cybercab de Tesla
La NHTSA abrió una investigación sobre el Cybercab de Tesla horas después de que la empresa pusiera el vehículo, sin volante, en las calles de Austin, examinando cómo lo autocertificó como conforme a las normas.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) abrió el viernes por la mañana una investigación sobre la decisión de Tesla de lanzar su Cybercab en vías públicas sin volante ni pedales, apenas horas después de que la empresa pusiera los primeros Cybercab en las calles de Austin, Texas. Las normas federales de seguridad vehicular exigen controles manuales como el pedal de freno, aunque el Departamento de Transporte ha propuesto recientemente eliminar esos requisitos para los vehículos diseñados para conducirse de forma autónoma.
“La NHTSA respalda plenamente el desarrollo y despliegue seguros de los vehículos automatizados. Pero como regulador federal, debemos asegurarnos de que se cumplan todas nuestras leyes”, dijo en un comunicado el administrador Jonathan Morrison, y agregó que equilibrar la innovación con la supervisión de seguridad permitirá a Estados Unidos mantener su liderazgo global en el desarrollo de vehículos autónomos. La NHTSA dijo que Tesla le informó que había autocertificado el Cybercab como conforme con las Normas Federales de Seguridad para Vehículos Motorizados (FMVSS) —el proceso estándar que usan los fabricantes de automóviles— y que la agencia abre la investigación para examinar el proceso y los datos técnicos detrás de esa certificación, incluido hasta qué punto se basó en determinar que ciertas normas federales no se aplican al Cybercab.
Existe un precedente para este tipo de indagación. En 2022, Zoox, propiedad de Amazon, autocertificó su robotaxi de forma cúbica, que también carece de volante y pedales, lo que llevó a la NHTSA a solicitar más información y, al año siguiente, a lanzar formalmente el mismo tipo de auditoría que ahora utiliza con Tesla. Esa investigación retrasó el camino de Zoox hacia la comercialización, aunque la empresa sostuvo que su autocertificación era suficiente. En 2025, los reguladores le otorgaron a Zoox una exención para hacer demostraciones —no operar comercialmente— de su tecnología; la empresa luego solicitó una exención temporal de ocho normas federales de seguridad, que recibió la aprobación final en julio de 2026, con un límite de 2500 vehículos al año que podía agregar a su flota comercial durante los dos años siguientes. Zoox lanzó su servicio comercial en Las Vegas varias semanas después.
No está claro si Tesla enfrentará un proceso igual de largo —el caso de Zoox abarcó tanto la administración de Biden como la de Trump. La NHTSA ha reconocido que está trabajando para actualizar las normas de seguridad relacionadas con los controles manuales, y dijo que espera terminar esos cambios y eliminar “barreras innecesarias” a la innovación en vehículos autónomos en los próximos meses, aunque hasta entonces las normas vigentes seguirán en vigor.
Por qué importa
El resultado podría determinar la rapidez con la que Tesla puede escalar el Cybercab hacia un servicio comercial de robotaxis: la trayectoria de casi cuatro años que recorrió Zoox desde la autocertificación hasta los viajes pagados sugiere que el plazo de Tesla podría medirse en años, no en meses.