Política e regulação
Pelo menos 10 governos locais abandonaram as câmeras de vigilância da Flock
Pelo menos 10 governos locais e departamentos de polícia agiram desde este verão para limitar, restringir ou encerrar o uso da tecnologia de vigilância da Flock Safety, em meio a preocupações crescentes com vigilância em massa e privacidade de dados.
A Flock, fundada em 2017, vende leitores de placas, drones e dispositivos com microfones para detectar tiros, usados pela polícia para ajudar a resolver crimes; mais de 100.000 de suas câmeras estão em uso nos Estados Unidos. Mas, nos últimos três meses, Monroe, em Ohio; Newburgh, em Nova York; Richmond, na Virgínia; Hopkinton e New Bedford, em Massachusetts; e Lansing, em Michigan encerraram seus contratos com a Flock, enquanto a polícia de East Bridgewater e Grafton, em Massachusetts, anunciou planos para parar de usar as câmeras. Nesta semana, moradores de League City, no Texas, votaram contra a continuidade do uso dos leitores de placas da Flock pelo departamento de polícia local, e as câmeras agora estão sendo retiradas. Asheville, na Carolina do Norte, perdeu o acesso à Flock depois que a cidade votou para encerrar o contrato em agosto, e o gabinete do xerife do condado de El Paso, no Colorado, disse em setembro que também deixaria de usar a tecnologia, com o xerife Joseph Roybal afirmando que seu departamento tem as ferramentas necessárias para prender criminosos sem ela.
A reação faz parte de uma rejeição mais amplia ao avanço rápido de tecnologias ligadas à IA, incluindo a expansão de data centers e o reconhecimento facial. Tatiana Rice, do Future of Privacy Forum, disse à TechCrunch que a reação reflete “um ceticismo público crescente em relação à tecnologia”, e que a Flock chama atenção especial porque suas câmeras são visíveis fisicamente nas ruas. O mau uso alimentou parte da preocupação: um policial de Brentwood, no Missouri, foi acusado de usar câmeras da Flock para perseguir sua ex-mulher durante o divórcio, e um policial do leste do Texas foi condenado à prisão por usar o sistema para perseguir sua ex-namorada e a família dela. Outra preocupação envolve a fiscalização de imigração: Ithaca, em Nova York, aprovou em março uma resolução alegando que a Flock permitiu que agentes federais consultassem seu banco de dados de placas sem autorização local, incluindo uso pelo ICE e pela ATF.
A Flock nega vender ou compartilhar dados, ou ter contrato com o ICE, e diz ter reduzido seu período padrão de retenção de dados de 30 para sete dias, além de agora exigir um código de caso antes de qualquer busca no banco de dados. Nem toda cidade está recuando: Cleveland, em Ohio, votou neste verão por manter seu contrato enquanto restringe buscas ligadas à imigração e corta o acesso de um centro regional de inteligência, e autoridades da cidade disseram estar avaliando propostas de outros fornecedores mesmo continuando a usar a Flock em investigações.
Por que importa
As mesmas disputas de contratação em torno da Flock — sobre acesso a dados, supervisão e consentimento — estão moldando como as cidades avaliam a infraestrutura baseada em IA de forma mais ampla, de leitores de placas a data centers, à medida que câmaras municipais enfrentam pressão para revisar decisões tomadas com pouca participação pública.