Uber lanza reservas de estacionamiento tras su compra de SpotHero

Uber comenzó el lunes a permitir que los usuarios reserven y paguen estacionamiento en las principales ciudades de Estados Unidos, unos nueve meses después de comprar la aplicación de estacionamiento SpotHero. Esa adquisición, realizada en febrero, le dio a Uber acceso a una red de 13.000 garajes, estacionamientos y servicios de valet en más de 400 ciudades, según la empresa.

Por ahora, el lanzamiento se enfoca en las personas que viajan a diario en su propio vehículo, comenzando en 15 ciudades de Estados Unidos: Washington D. C., Seattle, Denver, Dallas, Austin, Nashville, Boston, Chicago, Filadelfia, Nueva York, San Diego, Atlanta, Los Ángeles, San Francisco y Miami. Uber también planea aprovechar esos mismos espacios para las decenas de socios de conducción autónoma con los que ya trabaja, usándolos como puntos de espera donde los robotaxis puedan permanecer entre viajes, una forma de reducir el “deadheading” —los kilómetros que recorre un vehículo sin un pasajero o carga que pague— y aliviar la congestión.

El director ejecutivo Dara Khosrowshahi destacó este impulso hacia los usuarios que viajan a diario a principios de este mes, al decir durante la presentación de resultados del tercer trimestre de Uber: “El traslado diario al trabajo es una de nuestras categorías más grandes”. Agregó que ofrecer “un viaje de Uber al trabajo, un pase para evitar las tarifas dinámicas, y estacionamiento si lo desean cuando quieren manejar es un gran ejemplo de cómo ampliamos nuestro catálogo de servicios para el usuario que viaja a diario, que es un cliente clave para nosotros”.

El lanzamiento de estacionamiento amplía la estrategia de Uber de mantener a los usuarios dentro de su aplicación más allá de los viajes, hacia la entrega de comida y supermercado, entrega de paquetes, alquiler de autos, reservas de hotel y conexiones con transporte público y robotaxis. Uber One, el programa de membresía de la empresa, es clave en esa estrategia: superó los 55 millones de miembros al 30 de septiembre, y Uber les da créditos equivalentes al 10% de lo que gastan en reservas de estacionamiento elegibles, créditos que luego pueden usarse en viajes y pedidos de Uber Eats.

Dentro de la aplicación, los usuarios buscan un destino, eligen fecha y hora, y comparan opciones de autoestacionamiento, valet, garajes y lotes al aire libre en un mapa interactivo, con el precio mostrado por adelantado. Tras reservar y pagar con su billetera de Uber, los usuarios ingresan al lugar escaneando un código QR o mediante reconocimiento de placas, y pueden cancelar sin costo hasta la hora de inicio de la reserva.

Por qué importa

El estacionamiento le da a Uber otro hábito cotidiano alrededor del cual anclar su aplicación, y a la vez funciona como infraestructura de espera para las decenas de socios de conducción autónoma con los que ya cuenta: una ventaja temprana en la infraestructura física que los robotaxis necesitarán a medida que ese negocio crezca.