Chips e hardware
Commonwealth Fusion Systems recebe US$ 85 milhões dos EUA para chips
A Commonwealth Fusion Systems vai receber US$ 85 milhões do governo dos Estados Unidos, sob a Lei CHIPS, para desenvolver semicondutores avançados para a indústria de energia de fusão.
A Commonwealth Fusion Systems (CFS) anunciou na quinta-feira que vai receber US$ 85 milhões do governo dos Estados Unidos — um financiamento da Lei CHIPS concedido pelo Departamento de Comércio, que também dá ao governo uma participação na empresa — para desenvolver semicondutores avançados para a indústria de energia de fusão. A CFS compete, junto com outras startups de fusão, para ligar seu primeiro reator de demonstração, o Sparc, em algum momento do próximo ano, mas passar de um único reator em funcionamento para dezenas de usinas comerciais vai exigir eletrônica de potência muito mais resistente e uma cadeia de suprimentos mais robusta.
A CFS afirma que o financiamento vai custear cinco iniciativas. A principal delas é a eletrônica de potência de carboneto de silício — semicondutores já usados para controlar altas tensões em produtos que vão de veículos elétricos a data centers, além de aparecerem em máquinas de fusão, onde ajudam a alimentar os ímãs supercondutores que mantêm o plasma confinado dentro do reator. O financiamento também vai apoiar geradores de radiofrequência de nova geração usados para aquecer o combustível de fusão, eletrônica resistente à radiação para um controle mais rápido do reator, e um esforço para adaptar chips de IA, como GPUs e TPUs, para uso em usinas.
Brandon Sorbom, cofundador e diretor científico da CFS, escreveu em um post de blog que o objetivo é “uma usina mais capaz e econômica, e uma cadeia de suprimentos americana mais forte para construí-la”. O financiamento, segundo ele, busca fortalecer as indústrias americanas de chips e eletrônica de potência ao mesmo tempo em que acelera o avanço da energia de fusão rumo à rede elétrica.
Por que importa
O financiamento liga um impulso à fabricação de chips ao avanço da energia de fusão rumo à rede elétrica, um sinal de que Washington trata as cadeias de suprimento de semicondutores e a energia de nova geração como prioridades nacionais que valem a pena financiar juntas.