Computação e nuvem
Boom dos data centers impulsiona inovação na rede elétrica dos EUA
Executivos do setor na TechCrunch Disrupt disseram que a demanda de energia impulsionada pela IA está sobrecarregando a rede elétrica dos EUA, mas também acelerando investimentos em sua modernização.
O boom da IA gerou um salto descomunal na demanda por energia, o que está sobrecarregando a envelhecida rede elétrica dos Estados Unidos; críticos alertam que isso pode elevar as contas de luz no curto prazo e, com o tempo, levar a apagões ou outros problemas técnicos. Mas na TechCrunch Disrupt, realizada no início deste mês, executivos do setor argumentaram que esse mesmo aumento de conexões também está abrindo caminho para a modernização da rede.
Três painelistas defenderam essa visão: o cofundador e CEO da WeaveGrid, Apoorv Bhargava; o CEO da Veir, Tim Heidel; e a vice-presidente de políticas da Rewiring America, Kristin Eberhard. Os três concordaram que a rede agora precisa absorver novas variáveis — energia renovável, veículos elétricos, data centers e bombas de calor — que as concessionárias de energia estão apenas começando a aprender a coordenar. O software da WeaveGrid busca ajudar essas concessionárias a gerenciar essa carga de forma mais eficiente, reduzindo as contas dos consumidores, disse Bhargava.
A Veir, que fabrica linhas de energia supercondutoras que, segundo Heidel, conseguem transportar energia cinco vezes mais longe que cabos convencionais e precisam de 20 vezes menos espaço, captou US$ 110 milhões em uma rodada Série C no início deste mês. Heidel disse que a escala do investimento em infraestrutura de IA está impulsionando uma onda de novas tecnologias de rede que começam a ganhar escala comercial.
Eberhard, cuja organização defende a eletrificação residencial, colocou a questão de forma mais direta: “Sinto que essa era de IA e crescimento de carga é uma era muito de improviso”, disse ela, apontando para a necessidade de mais linhas de transmissão e usinas centralizadas, além das ferramentas de rede que a demanda da IA tornou urgentes.
Por que importa
O consenso do painel — de que o apetite energético da IA é tanto um motor de investimento na rede quanto um fardo sobre ela — sugere que a atual onda de demanda pode deixar as concessionárias americanas com uma rede mais moderna e flexível do que teriam construído de outra forma.