SpaceX buscaría comprar Boost Mobile para competir con grandes operadoras de EE. UU.

SpaceX buscaría, según se informa, comprar Boost Mobile a EchoStar, de acuerdo con The Washington Post, un acuerdo que le daría a la empresa de Elon Musk una red híbrida celular-satelital y podría llevarla al cuarto lugar entre las operadoras inalámbricas de EE. UU.

La compañía espacial ya probó la conectividad celular, al ofrecer acceso satelital a los suscriptores de T-Mobile en 2024, y el año pasado compró USD 17 000 millones en espectro inalámbrico a EchoStar, pensado para ayudar a que Starlink llegara al interior de los edificios, algo que todavía le cuesta. “Esta es la última pieza crítica del rompecabezas de espectro que SpaceX necesitaba para ofrecer cobertura telefónica completa en Estados Unidos”, dijo Musk en X cuando se cerró esa compra, aunque buscar ahora a Boost Mobile sugiere que el acceso a redes terrestres seguía faltando.

Musk, según se informa, habló directamente con el presidente de EchoStar, Charlie Ergen, en octubre sobre la adquisición. EchoStar tiene alrededor de 7,5 millones de clientes entre Boost Mobile y su otro servicio, Gen Mobile. Musk también se había acercado por separado a AT&T, T-Mobile y Verizon para comprar capacidad de red, y las tres lo rechazaron —operadoras que aún podrían tener voz aquí, ya que Boost arrienda capacidad de torres a AT&T y T-Mobile en lugar de operar las propias, y ese tipo de arrendamientos suele ser intransferible, según fuentes citadas por el Post.

Las tres grandes operadoras tienen cada una más de 100 millones de suscriptores, una cifra que empequeñece a Boost. Pero el verdadero valor del acuerdo para SpaceX estaría menos en ese salto de suscriptores que en el acceso a torres terrestres: combinar la cobertura de Boost en la mayor parte del territorio continental de EE. UU. con Starlink permitiría que los satélites capten dispositivos en exteriores mientras las torres atienden los que están bajo techo, donde las señales de Starlink no llegan.

Por qué importa

Si el acuerdo se cierra, SpaceX obtendría algo que el espectro por sí solo no puede comprar: torres físicas que cubren interiores, cerrando la brecha que ha limitado el servicio directo a celulares de Starlink y que determinará qué tan real puede llegar a ser un cuarto gran competidor inalámbrico en EE. UU.