Sequoia cierra su oficina en Londres y termina los programas Scouts y Arc

Sequoia Capital anunció el miércoles que recaudó alrededor de USD 10 000 millones en nuevos fondos, incluso mientras desmantela varios de los programas y estructuras construidos durante lo que la firma llama una expansión de alrededor de 20 años. En un memo titulado “The Sequoia of Tomorrow” (“La Sequoia del mañana”), publicado en X, la firma dijo que cierra su oficina en Londres, da por terminados su aceleradora Arc y su programa Scouts, fusiona sus equipos de inversión en etapa temprana y de crecimiento en uno solo, aplana su sociedad, y pone fin a su tradicional reunión de socios de los lunes.

Scouts, lanzado alrededor de 2009, otorgaba pequeños cheques a fundadores y operadores para invertir en nombre de Sequoia —de manera anecdótica, la mitad de la industria copió el modelo de alguna forma desde entonces— y se le atribuye haber identificado operaciones como Uber y Stripe. Arc, una aceleradora por lotes para fundadores en etapa pre-seed y seed inspirada en Y Combinator, se lanzó en marzo de 2022 y entregaba a las empresas admitidas entre USD 500 000 y USD 1 millón por adelantado. Sequoia describió el cierre de ambos programas como una decisión para enfocar más recursos en menos prioridades.

La oficina de Londres, abierta en 2020, cerrará, y varias personas dejarán la firma como consecuencia; Sequoia dijo que no ve la necesidad de tener presencia local en Europa y que puede seguir apoyando a los fundadores europeos desde la Bahía de San Francisco. Luciana Lixandru, contratada de Accel en 2020 como la primera socia de Sequoia en Europa, rechazó una oferta para trasladarse a San Francisco. “Europa es donde está mi familia, y donde quiero construir”, escribió en X, y agregó que sigue siendo socia y que seguirá invirtiendo de forma personal en fundadores europeos. El movimiento se da después de que Andreessen Horowitz cerrara su propia oficina en Londres el año pasado y de que Coatue cerrara su presencia en Londres en 2024.

Sequoia dice ahora que siete socios generales dirigen principalmente la firma: Alfred Lin y Pat Grady como co-directores, además de Andrew Reed, Shaun Maguire, Konstantine Buhler, Sonya Huang y David Cahn, quien se incorporó en 2023. El exCEO de Workday Carl Eschenbach regresó como socio de tiempo completo en marzo; Jess Lee, la primera socia mujer de la firma, pasó de la lista de inversionistas al cargo de directora de producto; y la inversionista de larga data Stephanie Zhan dejó la firma el mes pasado para fundar la suya propia. Roelof Botha, quien fue destituido como socio principal el otoño pasado, ha cortado por completo sus vínculos con Sequoia desde entonces y se unió a la junta de SpaceX.

Por qué importa

El repliegue continúa un patrón que comenzó con la separación de Sequoia en 2023 de sus brazos en China e India/Sudeste Asiático —cambiando alcance geográfico y programático por un modelo más pequeño y centrado en la Bahía de San Francisco— y la próxima prueba es si esa apuesta todavía le permite a la firma respaldar a los fundadores atípicos que dice querer apoyar, en Europa o en cualquier otro lugar fuera de Silicon Valley.