Startups e inversión
Nvidia respalda a la startup india de inferencia Simplismart
Nvidia se unió a una ronda de Serie B de USD 14 millones en Simplismart, una startup india cuyo software ayuda a las empresas a ejecutar modelos de IA de manera más eficiente, muchas veces con menos GPU.
Dallas Venture Capital lideró la ronda, totalmente primaria, en la que también participaron Nvidia, Accel, Shastra VC y Micromax. Con el nuevo capital, la empresa, con cuatro años de existencia y sede en Bengaluru, queda valuada en unos USD 100 millones.
Simplismart desarrolla software que se ubica entre los modelos de IA y la infraestructura que los ejecuta, y se encarga del ajuste y la implementación —velocidad, costo, volumen de solicitudes— que de otro modo las empresas tendrían que gestionar por sí mismas. La propuesta ya tiene resultados: la plataforma de generación de video InVideo afirma que la herramienta redujo su factura de GPU en más de la mitad (56%), y entre sus clientes están las startups de video HeyGen y Higgsfield, la empresa de IA empresarial Ema y el proveedor de nube indio Yotta, que ejecuta su servicio de inferencia sin servidor sobre la infraestructura de Simplismart. Los proveedores de nube también pueden usar el software para montar sus propios servicios de inferencia respaldados por GPU.
El CEO y cofundador Amritanshu Jain dijo a TechCrunch que los ingresos anualizados se multiplicaron por 14 en los últimos seis meses hasta alcanzar una cifra de ocho dígitos —un número calculado a partir del uso reciente de los clientes, no de contratos firmados, y que excluye el dinero que simplemente se transfiere a los proveedores de infraestructura—; no quiso dar la cifra exacta. Más de la mitad de esos ingresos son estadounidenses, dijo, aunque Simplismart tiene más clientes en India que en Estados Unidos. La participación de Nvidia va más allá del cheque: sus ingenieros colaboran con Simplismart en la integración de Dynamo, el software de inferencia de Nvidia, y la fabricante de chips ha presentado a la startup a posibles clientes y socios. El arreglo parece una paradoja —el proveedor dominante de GPU financiando a una empresa que ayuda a los clientes a necesitar menos GPU—, pero Jain sostiene que las ganancias de eficiencia hacen más atractivos los chips de Nvidia en general y amplían la adopción de la IA, lo que a la larga también beneficiaría a Nvidia.
Jain, quien antes fue ingeniero en Oracle, y el cofundador Devansh Ghatak, que trabajó previamente en Google, fundaron Simplismart en 2022 tras conocerse como estudiantes en BITS Pilani; la empresa ya emplea a 58 personas. Compite por el negocio de inferencia con la propia oferta de Nvidia, las grandes hiperescaladoras —Amazon Web Services, Google Cloud y Microsoft Azure— y un campo cada vez más saturado de startups más nuevas, pero Jain dice que Simplismart gana clientes con requisitos estrictos de nivel de servicio y costo total al ofrecer un balance a medida en lugar de niveles fijos de velocidad o precio. El nuevo capital se destinará a la expansión en Estados Unidos, a contratación y a seguir desarrollando el software de inferencia. La ronda se anuncia después de que el diario indio The Economic Times informara que Simplismart negociaba una ronda mayor —entre USD 40 millones y USD 50 millones, con una valuación de entre USD 300 millones y USD 400 millones—; Jain declinó referirse directamente a ese reporte, pero dijo que la Serie B ya estaba cerrada y no se ampliaría.
Por qué importa
Que el proveedor dominante de chips financie software que permite a algunos clientes usar menos de sus GPU parece contradictorio, pero refleja la apuesta de Nvidia a que una inferencia más barata y eficiente aumenta la demanda total de IA en lugar de reducir su propio mercado.