Mercados y negocios
El espectáculo de esteroides de los Enhanced Games registra una pérdida de casi USD 62 millones
Enhanced Group, la empresa de telesalud detrás del evento deportivo con drogas para mejorar el rendimiento Enhanced Games, reportó una pérdida neta de casi USD 62 millones en el trimestre, sobre todo por organizar el evento.
Los Enhanced Games, tildados de “Olimpiadas de esteroides”, permiten a los atletas competir mientras usan drogas para mejorar el rendimiento que normalmente están prohibidas en el deporte profesional. Celebrado en Las Vegas en mayo y respaldado por inversionistas como Peter Thiel, el evento fue presentado por sus creadores como algo transformador para el deporte organizado, pero dejó un resultado competitivo escaso: solo cayó un récord mundial, en natación, un deporte donde los récords se rompen con frecuencia.
Ese fracaso competitivo ahora se confirma también como uno comercial. Enhanced Group —fundada en 2023 y que salió a bolsa este año a una valoración de USD 1200 millones— generó USD 17,7 millones en el trimestre, pero la mayor parte provino de patrocinios vinculados a los Games y no del negocio de telesalud sobre el que se construyó la empresa, que vende tratamientos aprobados por la FDA, incluidos péptidos, inyecciones de testosterona y medicamentos GLP-1 para bajar de peso. El informe pone en duda afirmaciones previas de ejecutivos de Enhanced de que los Games se convertirían en un evento anual, ya que hacerlo requeriría mucho más ingresos o la disposición a seguir perdiendo decenas de millones de dólares al año.
Enhanced ya podría estar señalando un giro: su informe de resultados destacó el reciente lanzamiento de Enhanced Breakers, una serie en línea que, según la empresa, “opera con una fracción del costo de un evento completo de los Games” mientras mantiene “a los atletas compitiendo, al público interesado, a los patrocinadores comprometidos y a la medicina del rendimiento presente ante el mundo durante todo el año”.
La industria más amplia en torno a Enhanced sigue ganando terreno, impulsada por una reciente decisión de la FDA bajo la administración Trump de reclasificar una serie de sustancias que llevaban mucho tiempo en un área legal gris, aunque todavía debe completarse un proceso de revisión adicional antes de que las ventas puedan expandirse por completo. La agencia matriz de la FDA, el Departamento de Salud y Servicios Humanos, está encabezada por Robert F. Kennedy Jr., cuyas visiones poco convencionales sobre la salud han sido caracterizadas de forma habitual como peligrosas por profesionales de la salud dentro y fuera del gobierno, una crítica que no ha frenado el impulso de la industria. Silicon Valley sigue siendo un polo de startups centradas en péptidos que capitalizan el apetito de la industria tecnológica por el biohacking, con un crecimiento del sector que supera a los marcos regulatorios pensados para gobernarlo.
Por qué importa
Un evento deportivo llamativo y bien financiado que pierde decenas de millones de dólares es un recordatorio de que la novedad como espectáculo no garantiza un modelo de negocio, incluso mientras el mercado subyacente de péptidos y medicina del rendimiento que buscaba promover sigue expandiéndose a su alrededor.