Serve Robotics lança negócio como 'AWS para robôs'

A nova linha, anunciada junto com os resultados do terceiro trimestre da empresa, vai oferecer a outros fabricantes de robôs as ferramentas de conectividade e dados que a Serve construiu para sua própria frota. A Bedrock Robotics, uma startup que desenvolve sistemas de condução autônoma para equipamentos de construção, já é cliente, segundo a Serve, que também trabalha com a T-Mobile para aproximar capacidade de computação de IA dos robôs em campo.

O CEO e cofundador, Ali Kashani, disse que a empresa não está abandonando seus negócios atuais — os robôs de entrega de olhos arredondados que circulam pelas calçadas, e os robôs hospitalares que obteve por meio da aquisição da Diligent Robotics — mas vê uma oportunidade de vender a tecnologia subjacente para empresas que constroem robôs para fazendas, armazéns e outros ambientes não controlados. “Eu penso nisso como o momento AWS, em que estamos levando a tecnologia que construímos para nós mesmos e abrindo para que mais pessoas construam sobre ela”, disse ele.

A expansão ocorre enquanto o negócio de entregas da Serve continua crescendo, mas se afasta da Uber em direção a parceiros como DoorDash e Wonder. A nova unidade tem três produtos: o Serve Link, que conecta robôs em campo a sistemas de IA em data centers para que possam usar modelos mais potentes sem carregar toda essa capacidade computacional a bordo; uma ferramenta de curadoria de dados que identifica casos extremos nos dados do mundo real coletados pelos robôs para realimentar o treinamento; e um catálogo de dados para modelos de base, construído a partir da própria frota de robôs de calçada da Serve, pensado para ajudar modelos de IA a entender ambientes humanos complexos.

Kashani disse que pensa nessa virada — uma estratégia emprestada da Amazon — há anos, argumentando que construir primeiro a aplicação completa é como uma empresa aprende o que realmente vale a pena transformar em produto, depois que a tecnologia subjacente madura o suficiente para que outros construam sobre ela.

Por que importa

Se outras startups de robótica adotarem a infraestrutura de conectividade e dados da Serve em vez de construir a própria, a vantagem da Serve passa dos robôs que ela fabrica para a infraestrutura que sustenta cada robô em campo — um negócio maior e mais estável do que apenas entregas.