El nuevo tipo de acción de Meta podría ayudar a Zuckerberg a pagar un impuesto de California

La junta directiva de Meta aprobó una nueva clase de acciones sin derecho a voto —las acciones comunes Clase C— que entrarán en vigor en enero, según reveló la empresa durante su llamada de resultados del miércoles. Meta dice que las acciones están pensadas para recaudar capital, pagar a empleados y financiar adquisiciones, incluida su costosa apuesta por la IA, todo mientras preserva la estructura de voto que mantiene a Zuckerberg, fundador y director ejecutivo de Meta, en control: él posee alrededor del 60% del voto.

The New York Times reportó después un segundo motivo detrás de la nueva clase de acciones: podría ayudar a Zuckerberg a cubrir el “impuesto a los multimillonarios” que propone California, si los votantes lo aprueban, ya que las acciones sin voto le permiten vender participación para pagar el impuesto sin ceder el control de la empresa.

La Proposición 40 —redactada por profesores de derecho tributario de Berkeley y respaldada por el sindicato SEIU United Healthcare Workers West— plantea un impuesto patrimonial único del 5% para varios cientos de multimillonarios de California, la mayoría de los cuales vive en el estado, aplicado sobre su patrimonio neto. Sus impulsores dicen que podría recaudar hasta USD 100000 millones en cinco años, destinados en su mayoría a salud, con el resto para asistencia alimentaria y educación.

The Times informa, basándose en parte en una reciente presentación de Meta ante la SEC, que Zuckerberg presionó a la junta para que lo protegiera del impuesto: les dijo en septiembre que podría poner en venta su propiedad en Palo Alto si no llegaban a un acuerdo, lo que podría haber desatado un revuelo mediático. El plan de las acciones se concretó poco después, según el diario, y la presentación muestra que Zuckerberg venía planteando el tema del impuesto a la junta desde julio, con más conversaciones durante agosto.

Según la presentación, Meta emitirá las nuevas acciones Clase C como un dividendo único —una acción nueva por cada acción Clase A o Clase B existente—, algo que la empresa compara con una división accionaria dos por uno que no altera el poder de voto. La presentación es explícita sobre lo que esto significa para Zuckerberg: establece que el dividendo “permitirá al señor Zuckerberg vender o transferir de inmediato hasta el 20% de las acciones Clase C que reciba en el dividendo, lo que representa el 10% de su participación económica total en la compañía, por cualquier motivo, incluido el de pagar su posible obligación fiscal bajo la Proposición 40 de California, si se convierte en ley, sin afectar su control mayoritario de voto”. Debido a que el dividendo es uno por uno, ese límite del 20% sobre sus nuevas acciones equivale a solo el 10% de su participación económica total, y se estima que Zuckerberg podría deber hasta USD 11000 millones bajo el impuesto.

Meta, al ser consultada, remitió a TechCrunch a un pasaje de su comunicado de resultados que vincula parte del propósito de la acción con mantener a Zuckerberg radicado en California, cerca de la gerencia de Meta y de Meta Superintelligence Labs. La Proposición 40 también ha generado rechazo entre figuras destacadas de Silicon Valley —el cofundador de Google, Sergey Brin, ha gastado mucho dinero en campañas en contra— y el representante demócrata Ro Khanna, partidario de la medida, sugirió en X que la maniobra de Meta muestra que los multimillonarios prefieren quedarse y pagar antes que abandonar el estado.

Por qué importa

La maniobra accionaria de Meta muestra hasta dónde está dispuesto a llegar el fundador de una empresa que vale billones de dólares para amortiguar un impuesto patrimonial estatal sin cederle un ápice de control, y anticipa el tipo de ingeniería financiera que otros multimillonarios señalados podrían copiar si se aprueba la Proposición 40.