Política y regulación
Los tribunales de EE. UU. comenzarán a revelar con qué frecuencia el gobierno usa spyware
A partir de 2029, el poder judicial federal de Estados Unidos publicará datos anuales sobre la frecuencia con la que los jueces autorizaron intervenciones telefónicas realizadas con spyware y herramientas de hackeo.
El poder judicial federal de Estados Unidos revelará públicamente, por primera vez, con qué frecuencia los jueces autorizan intervenciones telefónicas realizadas con spyware y otras herramientas de hackeo, a partir del Informe de Intervenciones Telefónicas de 2028, que se publicará en 2029. La Oficina Administrativa de los Tribunales de EE. UU., que coordina las operaciones de todo el sistema judicial, confirmó el cambio esta semana al senador demócrata Ron Wyden, quien ha impulsado esta divulgación desde 2017.
Durante casi dos décadas, la oficina ha emitido informes anuales de intervenciones telefónicas que desglosan cuántas fueron autorizadas cada año, por jueces federales o estatales, por estado y por tipo de delito investigado, pero sin un conteo separado para las intervenciones realizadas mediante lo que el FBI llama técnicas de investigación en red, o NIT por sus siglas en inglés, una categoría que incluye el spyware. El FBI ha utilizado herramientas de hackeo desde al menos 1998. Un portavoz de la Oficina Administrativa dijo a TechCrunch que los formularios y procedimientos de reporte deben actualizarse antes de que la nueva categoría de “spyware/hackeo” pueda aparecer en el informe anual.
La nueva cifra solo capturará intervenciones telefónicas —la interceptación de comunicaciones en tiempo real, como llamadas o mensajes de Signal o WhatsApp— y no el proceso legal distinto de hackear un teléfono para extraer datos almacenados, como fotos, archivos o historial de ubicación. Dado que las intervenciones telefónicas requieren un estándar de evidencia más alto que las órdenes de registro, se autorizan en números mucho menores, aunque una sola intervención aún puede recopilar enormes volúmenes de datos; una de ellas, hace años, recopiló millones de mensajes de texto en tres meses.
“El pueblo estadounidense sigue mayormente en la oscuridad sobre las distintas formas en que el gobierno lo está espiando”, dijo Wyden, quien agregó que quiere que el Congreso apruebe su Ley de Transparencia en la Vigilancia Gubernamental, un proyecto de ley que reintrodujo a principios de este año. Grupos de defensa de la privacidad, incluidos la Electronic Frontier Foundation y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, calificaron el cambio como un paso importante hacia la rendición de cuentas. Otros países ya publican este tipo de datos: Italia reportó que el spyware se usó contra 4321 objetivos en 2023.
Por qué importa
La divulgación podría finalmente dar a legisladores, investigadores y al público una medida aproximada de cuán ampliamente depende el gobierno de las herramientas de hackeo —datos que, hasta ahora, eran pura especulación.