Reddit avanza hacia una experiencia con inicio de sesión mientras cae el tráfico de búsqueda

Reddit ha atraído durante mucho tiempo a millones de visitantes a través de Google, al punto de que algunos usuarios agregaban “Reddit” a sus búsquedas para obtener mejores respuestas. Pero a medida que la búsqueda impulsada por IA erosiona ese tráfico, la empresa dijo a sus inversionistas en la llamada de resultados del tercer trimestre, el jueves, que está avanzando hacia una experiencia principalmente con inicio de sesión.

El cambio busca proteger los datos de Reddit del rastreo con IA para poder cerrar acuerdos de licenciamiento con desarrolladores de modelos, además de impulsar los ingresos mientras su mercado más grande, Estados Unidos, sigue perdiendo usuarios diarios. Los usuarios activos diarios globales se mantuvieron estables trimestre a trimestre en 130.3 millones en el tercer trimestre, mientras que los usuarios activos diarios en Estados Unidos bajaron de 53.2 millones en el segundo trimestre a 50.7 millones, una caída del 2% interanual. Reddit dijo que las referencias de tráfico de búsqueda cayeron en más de 1 millón de visitas semanales en promedio durante octubre, y advirtió que, de continuar la tendencia, los usuarios activos diarios podrían caer en un porcentaje de dos cifras bajas el próximo trimestre.

Aun así, Reddit ha mejorado mucho en monetizar una audiencia que crece más lento. Los ingresos subieron 53% interanual, a USD 895 millones, por encima de la estimación de Wall Street de alrededor de USD 875 millones, mientras que la utilidad neta aumentó 74%, a USD 283 millones. Los ingresos publicitarios crecieron 54%, a USD 847 millones, y los ingresos no publicitarios —que incluyen el negocio de licenciamiento de datos para IA— crecieron 35%, a USD 48 millones. A pesar de la caída de usuarios en Estados Unidos, el ingreso promedio por usuario activo diario en ese país subió 53%, a USD 13.82; a nivel global subió 36%, a USD 6.87. Los usuarios con sesión iniciada, que dan a los anunciantes más señales sobre sus intereses, suelen tener mayor valor, y esas mismas señales le permitirían a Reddit personalizar los feeds y las recomendaciones, incluido el nuevo feed algorítmico “For You” anunciado un día antes.

El cofundador y director ejecutivo de Reddit, Steve Huffman, calificó el cambio como significativo y escribió en la plataforma que, “como alguien cuya vida ha estado definida por el internet abierto, es un gran cambio para mí”, aunque cree que es “la decisión correcta para nuestra plataforma y la decisión correcta para nuestro negocio”. La empresa dijo que el cambio no ocurrirá de la noche a la mañana: primero probará el enfoque con inicio de sesión en mercados selectos fuera de Estados Unidos durante el cuarto trimestre, sin un cronograma todavía para su lanzamiento total. Reddit agregó que la página principal sin inicio de sesión sigue siendo importante, y que pasar a un modelo con sesión iniciada no obligará a los usuarios a renunciar a su “modo incógnito” anónimo, que está siendo reconstruido.

Por qué importa

El giro de Reddit es una señal temprana de cómo podrían responder los editores al colapso del tráfico de referencia por búsqueda en una web dominada por la IA: cambiar alcance abierto por control de datos y audiencias de mayor valor con sesión iniciada.