Tesla revela Roadster com propulsão da SpaceX capaz de voar

A Tesla revelou na quinta-feira seu Roadster de segunda geração redesenhado, em um evento nos arredores de Waco, no Texas, apresentando-o como, segundo o CEO Elon Musk, um dos últimos grandes carros de condução humana. Na demonstração no palco, o carro combinou ventiladores de alta potência com propulsores projetados pela SpaceX para subir uma rampa invertida, girar e descer suavemente até aterrissar — além de, em movimento, se elevar sobre um Cybercab, um Cybertruck, um Tesla Semi, um Model Y e um Model 3. Musk disse que a versão de produção acelerará de 0 a 60 milhas por hora em um segundo e que pode repetir a manobra quando quiser.

Musk disse que a Tesla finalmente vai construir o veículo, adiado há anos, em 2028, sem anunciar um preço. Ele será oferecido em três versões: “Performance”, pronta para a estrada e com capacidade para duas pessoas; “Thrust”, pronta para a pista, com propulsores de gás frio na traseira que permitem aceleração de 0 a 60 em menos de um segundo; e “Rocket”, pronta para voar, de um lugar, com 10 propulsores de gás frio, vendida apenas por convite. As três versões têm autonomia de 300 milhas e velocidades superiores a 230 milhas por hora. A Tesla abriu as reservas na quinta-feira: US$ 50.000 para a versão Performance e US$ 250.000 para a Thrust. O vice-presidente de engenharia, Lars Moravy, disse que os 10 propulsores funcionam com 600 litros de ar comprimido recarregável, e que praticamente todo espaço útil do carro é preenchido com vasos de pressão envolvidos em fibra de carbono (COPV, na sigla em inglês) — o mesmo tipo de vaso de pressão que esteve na origem de várias explosões de foguetes da SpaceX.

Musk tem apresentado o Roadster como um carro-vitrine, e não um produto de volume, dizendo que não tem certeza de que ele vá mudar muito o panorama de receita, e já disse antes que a segurança não é o principal objetivo de design do carro. “Se você compra uma Ferrari, a segurança não é o objetivo número um. Eu digo: se a segurança é seu objetivo número um, não compre o Roadster”, disse em um podcast no início deste ano, acrescentando que a Tesla aspira a não matar ninguém com esse carro. Ele disse também na quinta-feira que a Tesla pode tentar saltar o Snake River Canyon, local da famosa tentativa de Evel Knievel de atravessar o desfiladeiro com um foguete a vapor.

O lançamento ocorre quase nove anos depois de a Tesla ter mostrado pela primeira vez o Roadster de segunda geração como surpresa no final de seu evento do Tesla Semi em 2017, após o qual o lançamento ficou em segundo plano em meio à crise de produção do Model 3 em 2018, e voltou a ser adiado em 2020, 2021, 2023 e 2024, antes de passar de uma meta de fim de 2025 para 1º de abril de 2026 e, depois, para uma tentativa em 1º de outubro deste ano, que o mau tempo severo voltou a atrasar. Detentores de reservas de alto perfil, incluindo o youtuber Marques Brownlee e Sam Altman, da OpenAI, haviam criticado publicamente os atrasos repetidos; Brownlee reagiu à revelação de quinta-feira questionando nas redes sociais se a velocidade anunciada e o cronograma de 2028 eram uma brincadeira.

Por que importa

Um carro-vitrine com quase uma década de atraso, propulsores de foguete e uma data de produção fixada para 2028 testa quanta credibilidade a marca Tesla pode absorver de anúncios espetaculares e adiados — e se os detentores de reservas continuarão pagando depósitos sobre uma promessa que já atrasou cinco vezes.