Chips e hardware
Tesla começa a entregar seus caminhões elétricos Semi após anos de atrasos
A Tesla começou a entregar seu caminhão totalmente elétrico Semi aos clientes, quase uma década depois de apresentá-lo em 2017 e anos depois de sua meta original de produção para 2019.
Executivos da Tesla — sem o CEO Elon Musk, que participava do jantar de Estado do presidente Trump com o premiê chinês Xi Jinping — apresentaram os detalhes do caminhão a clientes, funcionários e influenciadores em um evento em Reno, Nevada, na noite de quinta-feira. Os clientes podem receber o veículo quando estiverem prontos, embora a infraestrutura de recarga ainda seja um obstáculo, segundo disse à TechCrunch uma pessoa a par do assunto que pediu anonimato. Os executivos não revelaram um preço final, mas disseram que o caminhão reduziria o custo total de propriedade para donos de frotas, diminuiria as emissões e melhoraria a confiabilidade.
O evento foi realizado em uma nova fábrica ao lado da Gigafactory original da Tesla em Reno, onde a empresa planeja fabricar até 50.000 unidades do Semi por ano — cerca de 1.000 por semana —, criando 3.000 empregos locais. A versão mais capaz deve rodar 500 milhas ou mais com uma única carga, dependendo da carga transportada, e custar pouco menos de US$ 300.000 antes de incentivos; também haverá variantes de menor alcance.
Originalmente previsto para entrar em produção em 2019, o Semi foi atrasado pela pandemia, por uma escassez global de chips e peças, e por mudanças feitas após o retorno de clientes-piloto. Desde então, a Tesla cortou cerca de 1.000 libras do peso do caminhão. Os executivos também reverteram uma das características de design mais criticadas: as janelas laterais basculantes originais, que nunca abriam totalmente, agora são janelas padrão que abrem por completo, deslizando para baixo. “Admitimos totalmente que erramos nas janelas”, disse Dan Priestly, chefe do programa Semi da Tesla.
A afirmação da Tesla de que se esperava que o caminhão rodasse 500 milhas ou mais com uma carga e totalmente carregado — feita na apresentação original de 2017 — gerou ceticismo por anos, inclusive de Bill Gates, que escreveu em um post de blog de 2020 que os caminhões pesados elétricos “provavelmente nunca seriam uma solução prática” porque “baterias são grandes e pesadas”. Priestly e Lars Moravy, que lidera boa parte da engenharia da Tesla, fizeram referência a essa crítica no palco sem citar o nome de Gates.
Por que importa
O lançamento do Semi testa se a Tesla consegue transformar uma década de ganhos em eficiência de baterias em um negócio comercial de transporte rodoviário, num momento em que Musk reposiciona publicamente a empresa em torno de robótica e IA, ainda que as vendas de veículos continuem gerando quase toda a sua receita.