Nova York acusa o TikTok de usar recurso de segurança falso com menores

A ação de Nova York contra o TikTok alega que a plataforma deu a adolescentes e crianças acesso a uma versão placebo de um recurso de segurança, em vez de uma versão funcional, como parte de um experimento interno. Segundo a Reuters, o experimento envolveu milhares de usuários, incluindo adolescentes e crianças, que haviam optado por usar ferramentas de segurança como o “Algo Refresh”, que permite redefinir as recomendações para deixar de ver conteúdo indesejado ou potencialmente nocivo. Os usuários do experimento acreditavam ter ativado o recurso, mas seus feeds na verdade não mudaram — diferente dos usuários que não faziam parte do experimento e tinham acesso a uma versão totalmente funcional da ferramenta, segundo a ação.

O caso de Nova York é uma das mais de duas dezenas de ações movidas por estados dos EUA que acusam o TikTok de projetar sua plataforma para incentivar o uso compulsivo entre menores e de enganar os usuários sobre sua segurança. O TikTok disse à Reuters: “Fazemos melhorias contínuas em nossa plataforma, o que significa que, como a maioria das empresas, testamos regularmente novos produtos e recursos para validar a experiência e entender como eles funcionam no mundo real.” A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do TechCrunch.

A ação também alega que o TikTok realizou outros experimentos. A Bloomberg informou em junho que um desses experimentos retirou um recurso de segurança de 15 milhões de usuários nos EUA, incluindo um adolescente que depois morreu por suicídio.

Por que importa

A alegação do recurso placebo adiciona um novo ângulo à onda de ações estaduais contra o TikTok: não se trata apenas de ferramentas de segurança possivelmente inadequadas, mas da possibilidade de que alguns usuários tenham visto recursos que pareciam funcionar sem fazer absolutamente nada.