Vinod Khosla aposta no agente de IA da Wajo, priorizando confiança sobre escala

O setor de agentes pessoais se tornou intensamente competitivo nas últimas semanas, com o Muse da Meta, o Dot da OpenAI e o Instinct tomando a liderança inicial e novos concorrentes surgindo quase toda semana. Mas o investidor Vinod Khosla está apostando na Wajo, da ex-engenheira do Google e da DeepMind Shivani Poddar, por um motivo: confiança.

“Acho que a coisa mais importante em um agente, porque ele está agindo por você, é a confiança. Você precisa confiar no agente, e acho que, comparado ao Muse ou ao Instinct, a Wajo é a mais confiável porque foi projetada para priorizar confiança e segurança, e alguns dos outros não são”, disse Khosla à TechCrunch em uma chamada. “Quem quer dar todos os seus dados ao Facebook [Meta]? Eu não quero. E se eu der meus dados ao Facebook, eu sou o produto… Então a confiança é importante, e a maioria das pessoas não confia em uma empresa grande como o Facebook”, acrescentou.

De forma geral, o agente “Fo” da Wajo funciona de maneira muito parecida com o Muse ou o Instinct: opera no iMessage e no WhatsApp, com uma interface web que organiza possíveis tarefas em categorias como “agendamento”, “presentes” e “tarefas administrativas do dia a dia”. O agente também pode ligar para empresas ou outras pessoas em nome do usuário para reservar ou cancelar serviços. Em testes iniciais, o agente ligou com sucesso para uma companhia aérea para verificar upgrades, mas uma ligação pedindo que o parceiro do usuário alimentasse os gatos não correu bem, com avisos menos claros do que a tarefa exigia. Com rivais como o Instinct e o Muse lançando recursos próprios de chamada, o setor deve enfrentar mais escrutínio sobre como uma IA ligando em nome de alguém deve se identificar.

Um recurso diferenciado: o Fo pode contratar uma pessoa para concluir uma tarefa quando necessário. Ele também pode criar um cartão de crédito virtual para pagar em nome do usuário sem revelar dados pessoais, e tem seu próprio endereço de e-mail para conversar com pessoas e empresas. Quando um site ou serviço bloqueia agentes de IA, o Fo pode avisar o usuário para que tome uma ação, ou criar um grupo de conversa com o usuário e a empresa para verificação.

A startup garantiu o apoio de Jeff Dean e Gokul Rajaram, mas não revelou quanto já captou. A Wajo não divulgou números de usuários, mas disse que é usada em 107 países e cresceu 10 vezes desde seu lançamento no final de setembro.

Antes de fundar a Wajo, Poddar trabalhou em cargos de engenharia na Meta, no Google e na DeepMind, e participou da criação do primeiro assistente do Facebook. “Toda a jornada de levar o Gemini ao mundo e construir segurança para ele me fez perceber a profundidade tecnológica necessária para fazer isso”, disse Poddar à TechCrunch em uma chamada. Ela disse que a confiança precisa ser construída “desde o dia zero, não só na arquitetura, mas também nas escolhas de produto”, citando o “desaprendizado” — ensinar agentes a esquecer dados aos quais já tiveram acesso — como um problema que o setor ainda não resolveu.

A Wajo solicitou uma patente para seu sistema de cartão virtual e, para as chamadas, disse que vai incluir uma lista de “contatos de confiança” para usuários a quem seus agentes podem ligar; se uma chamada não for desejada, o destinatário pode dizer ao agente para não ligar novamente, e a Wajo registra essa preferência. A startup também disse que sua arquitetura segue os termos de serviço da Amazon, mesmo com ferramentas como o Muse tendo sido bloqueadas pela Amazon. A Wajo disse que vai explorar, nos próximos meses, como o Fo funciona em contextos sociais com múltiplos usuários mantendo a privacidade intacta.

Por que importa

Com o mercado de agentes de IA se enchendo de concorrentes bem financiados da Meta e da OpenAI, a aposta de Khosla sugere que a arquitetura de confiança e segurança — e não a paridade de recursos — pode se tornar o fator decisivo na escolha de qual agente os usuários deixam agir em seu nome.