Juiz federal chama a Flock de 'vigilância em massa indiscriminada'

Um juiz federal decidiu nesta semana que um delegado do xerife de Tulsa, no Oklahoma, violou os direitos de uma mulher pela Quarta Emenda ao buscar a placa do carro dela no banco de dados da Flock Safety sem um mandado judicial. Segundo informou a 404 Media, a decisão não cria um precedente vinculante, mas é uma das primeiras vezes em que um juiz federal considera uma busca pela Flock inconstitucional.

No caso, a juíza Sara Hill disse que o delegado deveria ter obtido um mandado antes de buscar no banco de dados da Flock, já que ele não tinha nenhum motivo aparente para a busca além do fato de o carro da mulher ter uma placa da Califórnia. O delegado então usou o histórico de deslocamentos dela na Flock como parte da justificativa para revistar o carro, onde teria encontrado, segundo relatos, 91 libras de metanfetamina — prova que a juíza Hill determinou que fosse totalmente excluída, já que decorreu diretamente da busca inconstitucional.

A juíza Hill também criticou de forma mais ampla as buscas sem mandado no banco de dados da Flock, escrevendo que rastrear a localização das pessoas — mesmo em locais públicos — se torna constitucionalmente problemático quando a polícia pode catalogar de forma indiscriminada e passiva o paradeiro de alguém por um período prolongado e usar essa informação para qualquer finalidade sempre que for conveniente. “Isso é um tipo de vigilância em massa indiscriminada”, escreveu Hill, diferenciando o caso de Carpenter v. United States, um caso da Suprema Corte voltado ao acesso governamental direcionado aos dados de localização do celular de um indivíduo: diferente daquele caso, disse ela, a Flock é uma ferramenta que coleta dados de todos os veículos que passam por qualquer câmera conectada à rede, a todo momento, e os disponibiliza à polícia sob demanda.

A decisão de Hill se soma a uma onda crescente de críticas à Flock vindas de todo o espectro político. Vários governos estaduais e locais, incluindo Florida e Texas, disseram que vão parar de usar a tecnologia, e o senador Bernie Sanders apresentou na sexta-feira o Block Flock Act, que proibiria agências federais de usar leitores automáticos de placas como a Flock. O CEO da Flock, Garretty Langley, que a TechCrunch deve entrevistar no palco de sua conferência Disrupt, pediu um meio-termo entre privacidade e segurança e pediu desculpas às mulheres que foram perseguidas por policiais que usaram o sistema; a empresa também, segundo relatos, ofereceu planos voluntários de desligamento para reduzir seu quadro de funcionários.

Por que importa

A decisão acrescenta peso judicial a uma rejeição bipartidária ao rastreamento automatizado de placas, e seu raciocínio sobre a Quarta Emenda — de que o rastreamento indiscriminado e contínuo de localização é categoricamente diferente de uma busca pontual e direcionada — pode influenciar como outros tribunais, e o Congresso, tratam ferramentas de vigilância semelhantes, mesmo que esta decisão em si não estabeleça precedente vinculante.