Startups e investimentos
Flox Intelligence abre rodada Série A de US$ 10 milhões para dispositivos de IA contra atropelamentos de animais
A Flox Intelligence, que já captou cerca de US$ 5 milhões, abre uma rodada Série A de US$ 10 milhões para escalar seus dispositivos de dissuasão de fauna com IA.
Colisões com animais silvestres são um problema maior e mais caro do que a maioria dos operadores de transporte admite. A FAA (agência federal de aviação dos EUA) estima que colisões com animais custaram à aviação civil americana cerca de US$ 272 milhões por ano, em média, entre 1990 e 2025. Na França, a operadora ferroviária SNCF afirma que animais errantes afetam mais de 8.000 trens no país todos os anos e estão entre suas cinco principais causas de atrasos; só na região da Bretanha, animais atingiram 120 trens em 2023, interrompendo 660 serviços e causando mais de 15.000 minutos de atraso.
Esse nível de dano inspirou Sara Nozkova a desenvolver um sistema de dissuasão de fauna que funciona de forma diferente das sirenes, luzes, cercas, falcões e do abate tradicionalmente usados para manter animais longe de estradas, trilhos, aeroportos e outras infraestruturas. “Eu estava convencida de que a resposta não era um dissuasor mais alto”, disse ela à TechCrunch. Após 13 anos trabalhando com transporte e veículos autônomos, Nozkova tinha visto como sistemas criados para ambientes controlados — cidades, linhas de fábrica, armazéns — falham rapidamente quando implantados na natureza imprevisível. Ela entrou no laboratório de IA do KTH Royal Institute of Technology, na Suécia, e construiu um sistema que muda sua resposta de dissuasão com base no tipo de animal próximo e no que ele está fazendo. Esse trabalho se tornou a Flox Intelligence, que surgiu do KTH em 2020 e hoje é uma das finalistas da competição Startup Battlefield 200 deste ano no TechCrunch Disrupt, em São Francisco.
A Flox fabrica dispositivos de borda (edge) alimentados por bateria, instalados em postes, árvores e outras estruturas, que processam os dados localmente em vez de na nuvem: um sensor de movimento ativa o dispositivo, uma câmera identifica o animal usando modelos embarcados no próprio aparelho, e o sistema emite um som específico para aquela espécie, variando sua resposta com o tempo para que os animais não se habituem. A Flox também vende uma plataforma de software que rastreia onde os dispositivos estão instalados e gera relatórios de conformidade regulatória e monitoramento de biodiversidade. Atualmente há cerca de 150 dispositivos da Flox em operação na América do Norte, Europa e Austrália, em aeródromos, corredores viários e ferroviários, parques nacionais, terras agrícolas, sites de mineração e infraestrutura crítica, como subestações elétricas. A fabricante de trens Alstom é uma de suas parceiras OEM, pagando uma taxa anual para usar o software da Flox em seus veículos.
A Flox já captou cerca de US$ 5 milhões em rodadas pré-seed e seed, liderada pela Unconventional Ventures e pela Tilia Impact Ventures, com participação da GENIUS NY, da Norrsken, da Satgana e de outros investidores-anjo. A empresa espera terminar 2026 com receita de cerca de US$ 1,5 milhão e agora abre uma rodada Série A de US$ 10 milhões, voltada principalmente a crescer de cerca de 150 dispositivos para vários milhares de unidades instaladas e a expandir o sistema além dos atuais casos de uso com fauna silvestre. “A IA física está saindo da fábrica para o mundo exterior, caótico e vivo”, disse Nozkova.
Por que importa
Se a Flox conseguir provar que seus dissuasores de IA de borda escalam de algumas centenas de dispositivos para vários milhares, ela oferecerá a operadores de transporte e seguradoras uma forma mais barata de reduzir um custo que a maioria dos orçamentos de infraestrutura hoje não rastreia explicitamente.