Disney vai contratar a maioria dos funcionários da Character.AI

A Disney concordou em oferecer emprego a pelo menos 60 funcionários da Character.AI — a maioria do quadro da startup — com uma remuneração anual combinada estimada em US$ 60 milhões, segundo um documento judicial identificado pela Bloomberg. O documento afirma que a “grande maioria” dos funcionários que receberam propostas já as aceitou. Como o acordo é estruturado como uma oferta “stalking horse” (lance inicial de referência), outra empresa ainda pode superar a oferta da Disney.

O plano de contratação vem depois do pedido de falência da Character.AI, apresentado no início desta semana. A Disney havia concordado anteriormente em adquirir alguns ativos da startup por US$ 20 milhões. Karandeep Anand, ex-CEO da Character.AI, assumiu recentemente o cargo de primeiro diretor de tecnologia da Disney.

O documento atribui os problemas da Character.AI a custos altos e a uma possível exposição legal e regulatória, apesar de sua base de usuários numerosa e engajada. Uma ação judicial separada, movida por uma mãe que disse que seu filho de 14 anos ficou obcecado por um dos chatbots da Character.AI e depois morreu por suicídio, está pendente contra a empresa, que também enfrenta investigações governamentais sobre segurança infantil.

Por que importa

O acordo pode permitir que a Disney absorva talento e tecnologia de IA de uma rival em dificuldades por uma fração de seu valor anterior, enquanto as responsabilidades legais e de segurança da Character.AI permanecem com a entidade falida, em vez de acompanhar seus funcionários.