Lei da Califórnia prevê multas para operadoras de robotáxis que bloquearem socorristas

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, assinou o Projeto de Lei do Senado 1246 (SB 1246), que estabelece novas regras de responsabilização para empresas de veículos autônomos (AV) quando seus robotáxis quebram, se envolvem em acidentes ou impedem a passagem de equipes de emergência. Empresas como Tesla, Waymo e Zoox terão de oferecer apoio local, no local dos fatos, às equipes de emergência quando seus veículos causarem problemas, e podem ser multadas se um robotáxi bloquear a polícia ou os bombeiros por mais de 30 minutos.

A lei é uma resposta a uma série de incidentes de alto perfil na Califórnia, nos quais robotáxis quebraram e interromperam o trânsito, entraram em cenas de crime ou impediram a passagem de socorristas. A maior parte desses incidentes envolveu a Waymo, a maior operadora de robotáxis dos Estados Unidos, que opera cerca de 4.000 veículos autônomos em todo o país, dos quais cerca de 1.200 estão na região da Baía de São Francisco. Uma investigação da TechCrunch feita no início deste ano identificou vários casos em que a Waymo dependeu de socorristas para dirigir manualmente seus veículos quando eles enfrentaram problemas. Esses incidentes levaram legisladores estaduais e federais a pedir regras mais rígidas, e a Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Estradas (NHTSA), órgão federal americano de segurança veicular, enviou uma carta às desenvolvedoras de AV exigindo soluções.

Pela nova lei, as desenvolvedoras de AV só podem contratar motoristas remotos que residam nos Estados Unidos e tenham carteira de motorista americana — uma exigência voltada à prática mais ampla e pouco definida das “operações remotas”. A Tesla é a única empresa que declarou publicamente ter operadores remotos capazes de assumir o controle direto de seus robotáxis; a Waymo e a Zoox descrevem sua abordagem, em vez disso, como “assistência remota”, na qual o sistema de condução autônoma permanece no controle enquanto um funcionário humano oferece orientação ou envia comandos de software. A equipe de assistência remota da Waymo inclui trabalhadores nas Filipinas, além de centros de operações no Arizona e em Michigan; a Zoox afirma que suas equipes de operações remotas têm base nos Estados Unidos.

A lei também exige que as empresas de AV notifiquem cidades e outras jurisdições locais sobre a localização e o status de seus veículos durante falhas generalizadas do sistema, além de fornecer “técnicos locais de incidentes” que possam ajudar em acidentes e obstruções causados por AV. “A Califórnia abraçou os veículos autônomos, mas não podemos abraçar a inovação à custa da segurança pública”, disse o senador estadual Dave Cortese, que apresentou o projeto de lei. A Waymo e a Zoox afirmaram que vão cumprir as novas exigências. A lei entra em vigor em julho de 2028; o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia (DMV), que regula os AV no estado, vai definir diretrizes sobre detalhes como os tempos de resposta exigidos.

Por que importa

A Califórnia continua sendo o principal terreno de testes para robotáxis nos Estados Unidos, por isso novas multas e exigências operacionais no estado podem influenciar como outros estados regulam a segurança de AV à medida que o setor cresce rumo a 2028.