Chips y hardware
Waymo obtiene autorización para probar sus robotaxis en Toronto
Waymo, de Alphabet, obtuvo autorización para el programa piloto de vehículos autónomos de Ontario y comenzará a mapear las calles de Toronto antes de probar ahí sus autos sin conductor.
La división de autos autónomos de Alphabet, Waymo, se expande a Canadá tras recibir autorización para participar en el programa piloto de vehículos autónomos de Ontario. La empresa todavía no lanza un servicio de robotaxis: Waymo sigue el mismo guion en cada ciudad nueva, avanzando de forma gradual desde el mapeo manual hasta las pruebas y, eventualmente, un servicio comercial. En una publicación de blog del viernes, Waymo dijo que sus vehículos primero circularán con conductor humano por Toronto para construir mapas de alta definición de la red de calles locales. Luego, la empresa probará sus vehículos autónomos en vías públicas con un operador de seguridad humano a bordo. Esos operadores eventualmente serán retirados del asiento del conductor, y solo después Waymo invitará al público a viajar en sus robotaxis.
La expansión a Canadá es parte de un impulso agresivo hacia nuevos mercados que está ganando velocidad. Hace dos años, Waymo operaba en solo tres mercados comerciales y sus robotaxis todavía no circulaban por autopistas. Su expansión arrancó en marzo de 2025 con un despliegue en Austin, seguido de otro en Atlanta. Hoy, la empresa opera servicios de robotaxis en 15 ciudades de Estados Unidos y también realiza pruebas en Londres y Tokio.
La co-CEO Tekedra Mawakana dijo que la expansión a Canadá marca un hito importante en el recorrido global de Waymo. Toronto es además la ciudad más al norte —y posiblemente la de clima más invernal— en la que Waymo ha intentado operar, por lo que las condiciones locales pondrán a prueba tanto su tecnología de conducción autónoma como su estrategia operativa para entrar a nuevos mercados.
Como parte de su estrategia de expansión acelerada, Waymo ha comenzado a asociarse con empresas externas para gestionar su flota en cada ciudad a la que llega. Toronto no es la excepción: Waymo se asoció con Element Fleet Management, con sede en Toronto, y espera que la expansión genere cientos de empleos en áreas como mantenimiento de flota, manejo de validación, atención al cliente y operaciones.
Por qué importa
La presencia de robotaxis de Waymo pasó de tres mercados a 15 ciudades de Estados Unidos, más pruebas en el extranjero, en solo dos años, y las condiciones invernales de Toronto —entre las más duras que Waymo ha enfrentado hasta ahora— pondrán a prueba si ese guion de expansión funciona fuera de climas templados. Un despliegue sin contratiempos ahí reforzaría el argumento para exportar el mismo modelo ciudad por ciudad a otros mercados fríos e internacionales.