Waymo reanuda su servicio de robotaxis en San Antonio tras el retiro por inundaciones

Waymo reanudó su servicio de robotaxis en San Antonio, Texas, cinco meses después de que una de sus unidades fuera arrastrada por una inundación repentina. El servicio había estado suspendido desde que fuertes inundaciones azotaron la ciudad en abril, cuando varios robotaxis de Waymo quedaron atrapados al encontrarse con calles anegadas: los vehículos redujeron la velocidad pero no se detuvieron a tiempo para evitar el aumento del agua. Waymo emitió un retiro formal en mayo como respuesta, y restringió a sus robotaxis de circular por zonas identificadas con riesgo elevado de inundación.

La compañía suspendió brevemente sus operaciones en esas mismas fechas en otras ciudades de Texas afectadas por las inundaciones, pero desde entonces ha reanudado el servicio también en esos mercados. Waymo ofrece actualmente viajes pagos en un total de 15 ciudades de Estados Unidos, como parte de su impulso más amplio para expandir el servicio comercial de vehículos autónomos en todo el país.

El servicio reanudado en San Antonio cubre un área de 60 millas que incluye el centro de San Antonio y el Aeropuerto Internacional de San Antonio, e implicará decenas de vehículos, según el San Antonio Express-News, el primer medio en informar sobre la reanudación. Waymo dijo al periódico que ha realizado cambios en su software orientados específicamente a ayudar a sus robotaxis a detectar y evitar mejor el agua estancada en el futuro, atendiendo la falla que provocó el incidente de abril y el posterior retiro.

Por qué importa

La reanudación pone a prueba si la corrección de software de Waymo realmente resuelve el riesgo de inundación que paralizó su flota, en un momento en que la compañía busca acelerar la expansión de su servicio comercial de robotaxis a más ciudades de Estados Unidos.