Startups e inversión
Ventures Platform recauda un segundo fondo sobresuscrito de USD 84 millones para África
La firma de capital de riesgo panafricana Ventures Platform recaudó un segundo fondo sobresuscrito de USD 84 millones, expandiéndose más allá de Nigeria con cheques de hasta USD 3 millones en un conjunto más amplio de mercados africanos.
Ventures Platform recaudó un segundo fondo sobresuscrito de USD 84 millones mientras la firma de capital de riesgo panafricana se expande más allá de su mercado de origen, Nigeria, con una estrategia moldeada por un mercado de capital de riesgo más exigente y selectivo. La firma planea respaldar a fundadores en etapa temprana en sectores como fintech, salud y SaaS, y otras áreas “donde la tecnología pueda atender necesidades esenciales y construir negocios grandes y duraderos”, dijo a TechCrunch el socio fundador Kola Aina, y agregó que la IA forma parte de esa tesis cuando cambia la economía de atender a los mercados africanos, al reducir costos o resolver escasez de mano de obra.
Ventures Platform, con sede en Nigeria, había recaudado previamente un Fondo I de USD 46 millones en 2022, con un alcance similar pero más limitado, enfocado principalmente en rondas pre-semilla y semilla. Ese fondo, dijo Aina, demostró que su enfoque de inversión en etapa temprana en África podía funcionar a escala institucional y sentó las bases para el Fondo II. La firma ahora se expande más allá de Nigeria y ya ha emitido cheques del Fondo II a cinco empresas en Kenia, Sudáfrica y Egipto; el tamaño de los cheques llegará hasta USD 3 millones, y la firma espera desplegar el capital durante los próximos tres a cuatro años.
Recaudar el fondo tomó cerca de un año y medio, y Aina describió el entorno como más selectivo que cuando la firma recaudó el Fondo I, ya que los socios limitados (LP) hacen preguntas más exigentes sobre desempeño, construcción de portafolio, liquidez, disciplina de los gestores y diferenciación. Este año, las startups africanas han recaudado alrededor de USD 930 millones en más de 200 operaciones, por debajo de los USD 1160 millones en 447 operaciones del año pasado, parte de lo que Aina y otros describen como un mercado de capital de riesgo que ahora tiene forma de “barra”, con los LP destinando capital a un puñado de firmas líderes y a gestores emergentes con un historial en el que confían. “Hace tres años todavía había mucha curiosidad en torno a la oportunidad africana. Hoy, los LP exigen pruebas”, dijo Aina, y agregó que ser simplemente un fondo panafricano ya no es una estrategia en sí misma; los LP quieren saber sobre el acceso a talento de primer nivel, cómo navegan los fondos los mercados individuales, y por qué una firma tiene “el derecho a ganar”.
Ese planteamiento parece haber resonado entre los inversionistas existentes: el 70% de los LP del Fondo I regresaron para el Fondo II, entre ellos el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, Norfund y la Fundación de la Universidad Ashesi de Ghana. Aina dijo que la ventaja de la firma radica en comprender las realidades institucionales y de mercado que enfrentan los fundadores, mientras conecta a las empresas con redes regionales y globales a medida que escalan.
Por qué importa
La capacidad de Ventures Platform para recaudar un fondo más grande y de mandato más amplio —con la mayoría de los LP del Fondo I regresando— en un mercado donde los LP concentran cada vez más el capital en gestores con trayectoria comprobada sugiere que los fondos enfocados en África ahora necesitan un historial, no solo una tesis geográfica, para recaudar capital institucional.