Uber vende toda su participación en Serve Robotics

Uber vendió toda su participación en Serve Robotics, la empresa de robots de entrega autónomos en aceras que se independizó del gigante de viajes compartidos hace más de cinco años. Uber reveló la venta en una presentación regulatoria reportada primero por Bloomberg; la salida se venía gestando desde hacía al menos un año, con presentaciones anteriores que mostraban que la empresa había reducido su participación durante 2025.

La venta final igual tomó por sorpresa a Serve, que se enteró solo cuando se reveló oficialmente, según una fuente familiarizada con los hechos. Uber no pudo ser contactada de inmediato para comentar. La desinversión se produce en momentos en que ambas empresas, antes muy unidas, han comenzado a distanciarse en el plano comercial.

Serve se remonta a Postmates X, la división de robótica de la empresa emergente de entregas a pedido Postmates, que Uber adquirió en 2020 por USD 2650 millones. Un año después, la división se independizó como la empresa Serve Robotics, cuyo nombre proviene del robot de entrega en aceras que Postmates X había desarrollado y probado. Uber respaldó a Serve y estableció una alianza con la empresa en 2022, ampliando el acuerdo en mayo de 2023 para desplegar hasta 2000 de los robots de Serve en la aplicación de Uber en varios mercados de Estados Unidos.

La relación parece haberse deteriorado antes de la venta: Uber comenzó a retirarse a principios de este año, según comentarios hechos durante la presentación de resultados del segundo trimestre de Serve, antes de que Uber vendiera sus acciones. El volumen de entregas a través de Uber creció durante 17 trimestres consecutivos, desde el primer trimestre de 2022 hasta el primer trimestre de este año, y luego se revirtió por primera vez en el segundo trimestre, algo que el cofundador y director ejecutivo de Serve, Ali Kashani, atribuyó a “una utilización de los robots menor a la esperada”. Kashani dijo en la llamada del 6 de agosto que Uber y Serve tienen “visiones diferentes” sobre el modelo operativo para escalar su flota autónoma compartida, incluyendo la coordinación de la flota y la integración con comercios, mientras que las entregas con otro socio de reparto de comida crecieron casi 50% en un solo trimestre durante el mismo período. Como resultado, dijo Kashani en ese momento, Serve no esperaba que tuviera sentido renovar su acuerdo de asociación con Uber cuando este vence a principios de 2027.

Serve Robotics es una de más de 30 empresas de tecnología de vehículos autónomos con las que Uber se ha asociado o en las que ha invertido en los últimos años.

Por qué importa

La ruptura muestra qué tan rápido puede deteriorarse una alianza de robótica insignia cuando la utilización queda por debajo de lo esperado, y deja a Serve con la necesidad de encontrar un nuevo socio de distribución ancla antes de que expire su contrato con Uber en 2027.