Uber incorpora los drones de Zipline a su red de entregas de Uber Eats

Uber está invirtiendo en la empresa de entregas por drones Zipline y asociándose con ella, con el objetivo de realizar un millón de entregas diarias utilizando los drones de la empresa emergente para fines de 2029. Los drones de Zipline realizarán sus primeras entregas en la plataforma de Uber Eats antes de que termine este año, informaron ambas empresas el lunes, comenzando en los mercados donde Zipline ya opera antes de expandirse a “decenas de ciudades de Estados Unidos”. Las empresas no revelaron el monto de la inversión.

Uber ha estado sumando múltiples socios de entrega por drones en su búsqueda de formas de seguir haciendo crecer Uber Eats, replicando el modelo de negocio inicial que adoptó para los robotaxis y otros servicios de vehículos autónomos: esencialmente, incorporar a su plataforma a tantas empresas como sea posible. Ese enfoque ha ayudado a Uber a mantenerse a la vanguardia de estas tecnologías incluso mientras vendía sus propios programas, como el servicio de viajes compartidos aéreos Uber Elevate y Uber Autonomous Technologies Group, que trabajaba en vehículos autónomos. Las inversiones han sido centrales para la estrategia, con Uber comprometiendo más de USD 10 000 millones en decenas de proveedores de vehículos autónomos.

El enfoque no está exento de fricciones: Uber chocó recientemente con uno de sus socios de más alto perfil, Waymo, y se espera que ambas empresas se separen cuando sus contratos venzan en 2028, además de que las compañías están en bandos distintos en una disputa creciente sobre la regulación de vehículos autónomos.

Uber ya había probado la entrega por drones antes, cuando aún tenía su división Elevate, y retomó la idea a fines del año pasado con una asociación (y una inversión menor) con la empresa emergente israelí Flytrex.

Uber cree que los drones de Zipline pueden completar pedidos de Uber Eats en cinco a 10 minutos. “El comercio verdaderamente rápido está demostrando ser un mercado incluso más grande de lo que fue el mercado original de comida”, declaró el CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, a The Wall Street Journal. “Creemos que esto puede ser un enorme impulso para la próxima etapa de crecimiento de Eats”.

Zipline, con sede en San Francisco, cerró recientemente una ronda de Serie H extendida de USD 800 millones, que llevó su valoración a USD 7600 millones.

Por qué importa

El acuerdo extiende la estrategia de Uber de invertir en múltiples socios autónomos en lugar de construir la tecnología por sí misma, apostando a que la entrega por drones se convierta en una palanca de crecimiento significativa para Eats.