Tressfecta desarrolla una herramienta que separa el cabello para trenzar

Aisata Diallo, de 24 años, trenza cabello desde la infancia y comenzó a trenzar de forma profesional mientras estudiaba en la Universidad Northeastern, donde encontró un acceso limitado a trenzadoras y especialistas en cabello texturizado en el campus. Esa brecha la llevó a iniciar su propio pequeño negocio de trenzado, en el que se familiarizó de cerca con los puntos de dolor del proceso de peinado: un solo estilo de trenzado puede tardar ocho horas en completarse, y muchas estilistas desarrollan problemas como calambres y síndrome del túnel carpiano por pasar largas jornadas de pie detrás de una silla tejiendo el cabello en patrones. “Dejé de trenzar, y una de las razones por las que dejé de trenzar fue el desgaste físico que esto tiene sobre el cuerpo”, dijo Diallo. Comenzó a preguntarse si una nueva tecnología, incluida la IA, podría automatizar parte del proceso, aunque dijo que construir hardware para el trenzado es costoso, difícil y complejo —una de las razones por las que ha habido pocas innovaciones en este espacio, ya que el mercado del cabello texturizado también ha sido durante mucho tiempo pasado por alto por la corriente dominante.

Esa línea de pensamiento la llevó, el año pasado, a fundar Tressfecta, una empresa emergente dedicada a crear productos para cabello texturizado. Su primer proyecto es una herramienta llamada Plait Pilot que ayuda a las trenzadoras con el proceso inicial de separar el cabello de los paquetes antes de comenzar a trenzar —un paso que, por sí solo, puede tomar horas, especialmente cuando una clienta quiere trenzas pequeñas. Una estilista coloca el cabello para trenzar sobre el dispositivo y configura el tamaño en el que quiere que se separe, y el dispositivo separa las piezas y se las entrega de vuelta a la estilista para que las tome mientras trenza. Diallo dijo que construir hardware para el trenzado es especialmente difícil porque hay que tener en cuenta distintos tipos de cabello texturizado, incluidas las diferencias de longitud y densidad, y lo calificó como una solución que “no sirve para todos por igual”.

Tressfecta todavía se encuentra técnicamente en etapa previa al lanzamiento, y la empresa está trabajando en el prototipo de Plait Pilot. Diallo ha financiado la empresa con recursos propios hasta ahora, además de recurrir a fondos de programas de subvenciones y aceleradoras, y dijo que se está preparando para buscar inversión, algo que señaló puede ser especialmente difícil para el hardware, y para el hardware de belleza en particular. Por ahora, está conectando con estilistas y trenzadoras que puedan probar la tecnología. Diallo pasó esta semana en San Francisco como una de las empresas del Battlefield 200 de TechCrunch, antes de que concluyera el evento Disrupt el jueves, y dijo que tenía muchas ganas de conocer gente y mostrar Plait Pilot.

Por qué importa

Plait Pilot es una apuesta concreta a que el hardware, no solo el software, puede atender un mercado de cabello texturizado que, según Diallo, la corriente dominante ha desatendido durante mucho tiempo, y a que aliviar el desgaste físico de las trenzadoras podría ayudar a que más estilistas permanezcan en la profesión.