Startups e inversión
Slate Auto nombra un nuevo CEO antes de su lanzamiento comercial
Slate Auto, la startup de vehículos eléctricos (VE) respaldada por Bezos, ha nombrado al exejecutivo de Amazon Peter Faricy como CEO para liderar la empresa hacia su próximo lanzamiento comercial.
El 9 de marzo, la startup estadounidense de vehículos eléctricos (VE) Slate Auto nombró a Peter Faricy como su nuevo CEO para prepararse para el lanzamiento comercial de la empresa. Faricy, exvicepresidente de Amazon Marketplace, reemplaza al ex-CEO Chris Barman. Barman permanecerá en la empresa y hará la transición al puesto de Presidente de Vehículos para centrarse en el próximo lanzamiento comercial de los vehículos, mientras Faricy prepara a la empresa para la producción.
La empresa salió a la luz el 8 de abril, cuando TechCrunch publicó un artículo revelando su existencia. Antes de esta revelación pública, Slate Auto había operado en secreto durante tres años en Troy, Michigan. La startup está desarrollando una camioneta eléctrica ultrabarata y personalizable. La empresa ha desarrollado el VE con capacidades modulares, que incluyen una personalización “tipo Transformer”. La versión base de la camioneta ofrece 150 millas de autonomía y está diseñada sin pintura, ventanas eléctricas ni una pantalla de infoentretenimiento principal, lo que permite a los clientes personalizar la silueta general y los asientos del vehículo.
Inicialmente, Slate Auto anunció que la camioneta estaría disponible por menos de USD 20,000, un precio que incluía un crédito fiscal federal para VE de USD 7,500. Sin embargo, después de que se fijara el fin del crédito fiscal federal para VE, la empresa eliminó la mención de precio de “menos de USD 20,000” de su sitio web. El precio inicial de la camioneta eléctrica es de alrededor de USD 25,000. Para fabricar los vehículos, Slate Auto identificó una antigua planta de impresión en Warsaw, Indiana, como la ubicación de su fábrica. La empresa planea utilizar esta instalación de 1.4 millones de pies cuadrados para la producción de sus vehículos.
La startup ha obtenido financiación de inversionistas como Jeff Bezos y Mark Walter. La ronda de financiación de 2023 de Slate Auto incluyó al menos 16 inversionistas, con Slauson & Co. participando como inversionista tanto en esa ronda inicial como en la Serie B (una etapa específica de financiación de capital de riesgo) de la empresa. A pesar de los vientos en contra de la industria, la empresa ha visto interés por parte de los consumidores. Tras debutar en un evento de lanzamiento el 24 de abril en Long Beach, California, la empresa superó las 100,000 reservas reembolsables en dos semanas. Más tarde, la empresa superó las 150,000 reservas reembolsables totales para sus vehículos, las cuales requieren una tarifa de reserva de USD 50.
Por qué importa
Slate Auto representa un intento de alto riesgo de escalar un VE de costo ultrabajo y personalizable en el mercado estadounidense. Bajo el liderazgo de un exejecutivo de Amazon, la empresa está navegando la transición de prototipo a producción comercial en medio de cambios en los incentivos fiscales federales.