Política y regulación
Senadores exigen respuestas de TikTok por experimento que desactivó salvaguardas
Dos senadores de EE. UU. le dieron a TikTok hasta el 1 de septiembre para responder 13 preguntas sobre un experimento que desactivó una función de seguridad para 15 millones de usuarios en EE. UU., entre ellos un joven de 16 años que luego murió por suicidio.
Los senadores Marsha Blackburn (republicana de Tennessee) y Richard Blumenthal (demócrata de Connecticut) enviaron una carta al CEO de TikTok, Shou Chew, y a Adam Presser, CEO del negocio de la compañía en EE. UU., calificando de “depravada” la decisión de TikTok de realizar el experimento. Bloomberg informó que TikTok desactivó intencionalmente una salvaguarda algorítmica para el 10% de los usuarios en EE. UU. —creando un grupo de control— para determinar si esa salvaguarda, diseñada para evitar que los usuarios se vieran abrumados por contenido dañino, hacía que la aplicación fuera menos atractiva.
Una de las personas en el grupo de control fue Chase Nasca, de 16 años, a quien el algoritmo le mostró miles de videos sobre tristeza, suicidio y soledad hasta que murió por suicidio. Los senadores exigen respuestas a 13 preguntas sobre el experimento, incluidos los nombres de todos los empleados que sabían de él, por qué TikTok permitió que menores de edad formaran parte del grupo de control, y una lista de todos los experimentos algorítmicos en EE. UU. en los que la red social desactivó o retrasó una función de seguridad. TikTok tiene hasta el 1 de septiembre para responder; la compañía no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de TechCrunch.
Por qué importa
La exigencia pone las prácticas internas de experimentación de TikTok bajo el escrutinio directo del Congreso, y pondrá a prueba hasta dónde pueden presionar los legisladores a las plataformas para que revelen cuándo y por qué desactivaron funciones de seguridad específicamente para medir su efecto en el enganche de los usuarios.