Oratomic obtiene USD 300 millones para construir una computadora cuántica más simple

Oratomic, una startup de computación cuántica fundada por físicos de Caltech, declaró esta semana que ha recaudado USD 300 millones en una ronda de financiamiento de Serie A. La ronda fue coliderada por ARCH Venture Partners, Spark Capital y Khosla Ventures, con la participación de Bezos Expeditions, Index Ventures, General Catalyst, Lowercarbon Capital y Bain Capital. Oratomic entró en la carrera para construir una computadora cuántica a escala de utilidad a principios de este año, con el objetivo de entregar una para finales de la década.

La compañía utiliza pinzas ópticas —láseres que sostienen átomos individuales en su lugar— como la base física de su máquina. Sus fundadores afirman haber descubierto un método de corrección de errores que funciona con significativamente menos qubits (la unidad básica de información cuántica) de lo que antes se creía posible, y ese descubrimiento fue lo que los impulsó a fundar la empresa. Como resultado, Oratomic no tiene planes de desarrollar ni vender sistemas cuánticos de escala intermedia ruidosa (NISQ) —dispositivos con decenas o cientos de qubits que no son tolerantes a fallas, los cuales muchos rivales ya ofrecen a científicos investigadores y corporaciones. “La diferencia es que necesitamos aproximadamente entre 10 000 y 20 000 qubits para construir una computadora útil, y ya hemos demostrado experimentalmente todos los componentes principales requeridos para esa computadora a una escala ligeramente menor”, declaró a TechCrunch el cofundador y CEO de Oratomic, Dolev Bluvstein.

Bluvstein señaló que Oratomic no debería compararse con PsiQuantum, una startup valuada en USD 7000 millones en septiembre pasado. PsiQuantum también está evitando la etapa NISQ, pero tiene como objetivo una máquina de un millón de qubits para finales del próximo año —un orden de magnitud mayor que la escala que Oratomic afirma necesitar. El financiamiento llega en medio de un entusiasmo más amplio de los inversionistas por la computación cuántica: tanto Infleqtion como Quantinuum salieron a bolsa este año, mientras que las empresas públicas Rigetti e IonQ han visto dispararse el precio de sus acciones durante los últimos 18 meses. El inversionista Vinod Khosla ha dicho que confía en que Oratomic construirá la primera computadora cuántica tolerante a fallas —una capaz de corregir errores de manera confiable a medida que ocurren.

Por qué importa

El financiamiento de Oratomic y su enfoque de corrección de errores podrían reducir drásticamente la cantidad de qubits —y, por extensión, la escala física y el costo— necesarios para construir una computadora cuántica comercialmente viable, posicionándola frente a rivales como PsiQuantum que apuestan por sistemas de un millón de qubits.