Startups e inversión
Nvidia se acerca a un acuerdo de USD 12,900 millones para comprar Hugging Face
Nvidia acordó comprar Hugging Face por USD 12,900 millones, según reportó The Information, aunque Business Insider dice que el acuerdo aún no está firmado y podría fracasar.
The Information citó a una fuente familiarizada con el asunto para la cifra de USD 12,900 millones. Business Insider, que reportó primero durante el fin de semana que Hugging Face estaba recibiendo interés de adquisición, dijo el miércoles por la noche que las negociaciones —que valorarían a la empresa en más de USD 13,000 millones— aún no habían producido un acuerdo firmado. Ni Nvidia ni Hugging Face respondieron a las solicitudes de comentarios de TechCrunch, algo notable porque Nvidia se ha movido rápido en el pasado para corregir reportes que considera inexactos.
Hugging Face, fundada en 2016, es uno de los centros más populares para que los desarrolladores compartan y descarguen modelos de IA de código abierto. Poseerla le daría a Nvidia una posición más sólida en la IA de código abierto en un momento en que los mayores laboratorios cerrados —OpenAI, Google, Amazon y Anthropic— están construyendo sus propios chips de IA para reducir su dependencia de Nvidia. Un ecosistema de código abierto próspero les da a los clientes alternativas a esos laboratorios, lo que a su vez mantiene a más del mercado dependiente del hardware de Nvidia; la compañía ya ha gastado decenas de miles de millones de dólares construyendo sus propios modelos de IA de código abierto. El director ejecutivo de Hugging Face, Clem Delangue, ha pasado gran parte del año alineado públicamente con el impulso de Nvidia hacia el código abierto, en medio de un debate más amplio en Washington sobre restringir los modelos de peso abierto.
El acuerdo también marcaría un regreso de Nvidia a la computación en la nube, después de que, según se informa, redujera su propio negocio DGX Cloud hace aproximadamente un año; poseer Hugging Face, que ya ayuda a los desarrolladores a alquilar cómputo para ejecutar modelos, podría darle a Nvidia una forma de regresar a ese mercado.
El precio marca un salto pronunciado desde la última valoración conocida de Hugging Face, de USD 4500 millones, establecida en una ronda de 2023 que recaudó USD 235 millones. Hugging Face había rechazado una oferta de inversión de USD 500 millones de Nvidia a finales del año pasado que la habría valorado en USD 7000 millones, según se informa porque no quería un inversionista dominante que influyera en sus decisiones. La empresa todavía es comparativamente pequeña en ingresos —generando recientemente unos USD 150 millones al año, frente a unos USD 100 millones apenas dos meses antes—, lo que convierte un precio cercano a los USD 13,000 millones en un múltiplo considerable.
Por qué importa
El acuerdo seguiría un patrón más amplio de actores de infraestructura de IA absorbidos por empresas más grandes, como la reciente compra de OpenRouter por parte de Stripe por más de USD 7000 millones, meses después de que esa startup fuera valorada en solo USD 1300 millones.