Shapes recauda USD 8 millones para integrar personajes de IA en chats grupales

Shapes, una empresa emergente de consumo fundada en 2022, sale del modo oculto con USD 8 millones en financiación semilla. La plataforma integra personajes de inteligencia artificial (IA) directamente en chats grupales con usuarios humanos, lo que contrasta con las interacciones privadas y uno a uno típicas de las herramientas de IA existentes. En la aplicación, estos personajes de IA, denominados “Shapes”, son tratados como cualquier otro usuario en el chat, aunque están claramente etiquetados para mayor transparencia.

Según los fundadores Anushk Mittal y Noorie Dhingra, la aplicación aborda un problema común en el que los chats grupales mueren porque los participantes no quieren ser los primeros en enviar un mensaje. Para resolver esto, los personajes de IA tienen libre albedrío y pueden decidir cuándo enviar mensajes, iniciando o respondiendo a conversaciones sin necesidad de ser invocados. Los usuarios también pueden crear sus propios Shapes personalizados y definir sus personalidades.

La startup, que ha crecido principalmente a través del boca a boca, reporta las siguientes métricas de participación:

• Más de 400,000 usuarios activos mensuales, lo que representa un aumento de seis veces desde principios de año.
• Tres millones de Shapes creados por los usuarios.
• Algunos usuarios pasan de dos a cuatro horas en la aplicación cada día.

Mittal y Dhingra creen que llevar la IA a un entorno compartido y centrado en el ser humano puede abordar las preocupaciones relacionadas con la “psicosis de IA”, que se refiere a casos en los que las interacciones prolongadas con chatbots o compañeros de IA pueden causar que las personas desarrollen delirios o paranoia. Al integrar estos personajes en las interacciones grupales cotidianas con personas reales, la plataforma busca mantener el uso de la IA anclado en un contexto social. La startup es consciente de que no todo el mundo querrá llevar la IA a sus conversaciones grupales, por lo que diseñó la aplicación para usuarios altamente activos en línea.

“Shapes trata sobre conversaciones humanas”, dijo Mittal, CEO de Shapes. “Es más una aplicación de chat de próxima generación que una aplicación de IA. El grupo demográfico son personas que están obsesivamente en línea, que pasan mucho tiempo en línea conectándose y compartiendo. Esos son los usuarios que entran y tienen la oportunidad de obsesionarse con sus intereses, y la IA actúa como facilitadora en esas conversaciones”.

La ronda semilla de USD 8 millones fue liderada por Lightspeed, una firma de capital de riesgo, con la participación de AI Capital Partners y AI Grant. Shapes planea utilizar el capital para acelerar su desarrollo y la adquisición de usuarios.

Por qué importa

Shapes representa un cambio de la interacción solitaria con la IA a una integración social impulsada por la comunidad, intentando resolver los problemas de participación en la mensajería grupal. Al integrar personajes de IA en chats grupales, la startup también busca mitigar los riesgos psicológicos asociados con el compañerismo aislado de IA uno a uno.