Lucid retrasa su EV asequible Cosmos a 2027 en medio de una reestructuración

Lucid Motors estaba a solo meses de lanzar el Cosmos, su EV más asequible hasta la fecha —una SUV crossover pensada para costar menos de USD 50.000— antes de que la empresa retrasara el lanzamiento casi un año completo, hasta la segunda mitad de 2027. Es el más reciente revés para una empresa que ha luchado por encontrar algo más que una base de clientes nicho para sus vehículos costosos pero tecnológicamente impresionantes, y el director ejecutivo Silvio Napoli lo presentó como necesario para la supervivencia de Lucid.

“Si bien no hay duda de que Lucid trajo innovaciones líderes y productos sobresalientes al mercado, hemos decepcionado en varios frentes, y durante demasiado tiempo”, dijo Napoli esta semana en la llamada de resultados del segundo trimestre de la empresa. Esa evaluación ayuda a explicar por qué ha hecho recortes drásticos en el liderazgo y la plantilla de Lucid desde que asumió oficialmente el cargo el 1 de junio: varios ejecutivos se han ido, incluida la vicepresidenta senior de Finanzas, Gagan Dhingra, cuya salida se reveló en la presentación ante la SEC del martes, y Napoli los ha reemplazado con una suite ejecutiva completamente nueva mientras busca USD 1400 millones en ahorros para fin de año. También recortó el 18% de la plantilla de Lucid en junio, tras un despido del 12% a principios de año antes de que él se uniera, y canceló un segundo turno en la fábrica de la empresa en Arizona, citando menor demanda de sus EV, incluida la SUV Gravity, que no ha despegado como la empresa esperaba pese a ser un formato más popular que el primer vehículo de Lucid, el sedán Air.

El Cosmos estaba pensado como el primero de varios vehículos sobre una plataforma de EV “mid-size” más pequeña y más barata de construir, destinada a ayudar a Lucid a alcanzar mayores volúmenes de ventas. Aunque no nombró explícitamente la SUV, Napoli dijo en la llamada que retrasó el Cosmos porque no quiere repetir el tipo de problemas de calidad de construcción y software que Lucid ha tenido con vehículos anteriores, una referencia clara al Gravity, cuyos problemas fueron lo bastante graves como para que el predecesor de Napoli, el director ejecutivo interino Marc Winterhoff, se disculpara con los propietarios. “No repetiremos los errores del pasado sacando un producto al mercado antes de que esté listo”, dijo Napoli en la llamada.

La empresa dijo el martes que tiene “liquidez suficiente para operar hasta bien entrado 2027”, pero advirtió a los analistas de Wall Street que construirá y venderá menos vehículos este año de lo previsto anteriormente; el precio de su acción se desplomó más del 15% el miércoles. Con el Cosmos retrasado, ahora recae más atención en la alianza de robotaxis de Lucid con Uber y Nuro, que se supone debe lanzarse a fin de este año y que Napoli calificó como un “proyecto que hay que ganar sí o sí” para la empresa. Uber ha pedido 10.000 SUV Gravity para equiparlas con la tecnología de conducción autónoma de Nuro, además de otros 25.000 robotaxis sobre la plataforma mid-size de Lucid, aunque no se espera que entren en producción hasta finales de 2028.

Por qué importa

Lucid está apostando a que puede sobrevivir un año perdido en su auto más barato apoyándose en recortes de costos y el acuerdo de robotaxis con Uber, una apuesta que solo da resultado si el Cosmos evita los tropiezos de calidad que han mantenido a Lucid como un jugador de nicho.