El plan de recuperación de Lucid apuesta por USD 1.400 millones en ahorros y su programa de robotaxis

Lucid Motors dijo el martes que su “reinicio operativo” se centrará en recortes de efectivo por USD 1.400 millones, junto con otras tres prioridades “que debe ganar”: los robotaxis, su fábrica en Arabia Saudita y el lanzamiento de un vehículo eléctrico de tamaño mediano. Ese vehículo mediano, con un precio de partida por debajo de USD 50.000, ahora se retrasa hasta el próximo año, después de que originalmente estaba previsto que comenzara a enviarse a fines de 2026. “Nuestro objetivo es claro: el modelo mediano se lanzará solo cuando se cumplan todos los requisitos de proceso y calidad,” dijo el nuevo director ejecutivo Silvio Napoli en una llamada con inversionistas. “No repetiremos los errores del pasado al sacar un producto al mercado antes de que esté listo.”

Para alcanzar los USD 1.400 millones en ahorros de efectivo, Lucid planea recortar el gasto de capital en USD 500 millones y proyecta ahorros de entre USD 600 millones y USD 800 millones en inventario, según su informe de resultados del segundo trimestre, además de un recorte adicional de USD 200 millones en gastos operativos. Napoli dijo que el esfuerzo, de tener éxito, proporcionará suficiente margen de liquidez hasta bien entrado 2027. Ya ha puesto en marcha parte del plan: reorganizó el liderazgo con nuevos directores de finanzas, tecnología, atención al cliente, digital y transformación; redujo a la mitad el número de personas que le reportan directamente; y, en junio, ordenó un despido del 18% de la plantilla —alrededor de 1.500 empleados— apenas cuatro meses después de un recorte del 12%. Lucid también eliminó el segundo turno de producción en su fábrica de Casa Grande, Arizona, medidas que en conjunto generaron USD 158 millones en ahorros anualizados proyectados, dijo Napoli.

A pesar de los recortes, los resultados del segundo trimestre de Lucid muestran pérdidas continuas: ingresos de USD 405 millones, frente a USD 259,4 millones un año antes, pero una pérdida neta de USD 1.260 millones, o USD 3,30 por acción, en comparación con una pérdida de USD 855,3 millones, o USD 2,80 por acción, un año antes. Lucid terminó el trimestre con USD 3.000 millones en liquidez total.

Napoli señaló el programa de robotaxis con Uber y Nuro, que integra la tecnología de conducción autónoma de Nuro en los SUV Gravity de Lucid, como una prioridad que “debe ganar” y que espera que produzca márgenes que “superan ampliamente” al modelo minorista tradicional; Uber operará el servicio premium de robotaxis resultante. Nuro y Uber están probando una flota de 100 vehículos en Houston y el área de la bahía de San Francisco, y Lucid dijo que comenzó a entregar vehículos de validación de producción desde su planta en Coolidge, Arizona, el mes pasado, con producción regular de robotaxis a partir del cuarto trimestre y un lanzamiento previsto para fines de 2026. Lucid creó una nueva unidad, Lucid Technologies, dirigida por el director digital Kai Stepper, enfocada en IA, asistencia al conductor y tecnología digital. Napoli también desestimó las especulaciones del mes pasado sobre que Lucid había contratado a la consultora AlixPartners para evaluar una posible bancarrota, y dijo que la participación de la firma estaba “enfocada únicamente en apoyar nuestro plan de ahorro de costos y optimizar nuestras operaciones.”

Por qué importa

La apuesta de Lucid de que los márgenes de los robotaxis puedan superar a su negocio minorista de vehículos eléctricos, que pierde dinero, marca un giro más amplio entre los fabricantes de automóviles en dificultades hacia la autonomía y el software como camino a la rentabilidad, incluso mientras su línea principal de vehículos sigue retrasándose.