Khosla Ventures abre su primera oficina fuera de Silicon Valley, en Nueva York

Keith Rabois ha pasado la mayor parte de sus 13 años de carrera en capital de riesgo vinculado a la sede histórica de Khosla Ventures en Menlo Park, California. Eso está cambiando. Hablando el jueves por la noche en el evento StrictlyVC de TechCrunch en el West Village de Nueva York, Rabois confirmó que Khosla Ventures está abriendo su primera oficina fuera de Sand Hill Road. El nuevo puesto estará en la calle 14 de Nueva York y se espera que abra este otoño. “En realidad, supuestamente ya se está construyendo”, dijo Rabois. “Ya veremos. Esta fecha de apertura en otoño es muy vaga en mi cabeza”.

El movimiento es notable en parte por lo inusual que resulta específicamente para Khosla Ventures. “Ni siquiera tenemos oficina en San Francisco, así que este es un paso muy grande para nosotros”, dijo Rabois. La oficina albergará a un puñado de inversionistas de Khosla, entre ellos Rabois, pero su característica más inusual es lo que él llamó un “centro de reuniones ejecutivas”, un espacio donde la firma llevará entre 10 y 12 empresas de su portafolio a la vez para reunirse con una empresa Fortune 500, cuatro días a la semana. “A las empresas del portafolio les encanta esto”, dijo a los asistentes. “Consiguen pilotos y clientes, así que va a ser una oficina muy dinámica por eso”.

El anuncio llega meses después de que el propio Rabois se mudara a la Costa Este para estar más cerca de su esposo, Jacob Helberg, subsecretario de Estado para Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente, y de sus hijos, radicados en Washington, D.C. Al preguntársele si cree que Nueva York tiene la densidad de talento que ha pasado su carrera reclutando en el Área de la Bahía, Rabois dijo que depende de la seniority. En el extremo junior, fue inequívoco: “A nivel de colaborador individual, recién salido de la universidad, absolutamente”, señalando a la empresa fintech Ramp, a la que ha respaldado repetidamente, como prueba.

El talento técnico senior es una historia distinta, dijo: “Ingenieros senior, a nivel de arquitecto, no, creo que ahí sí es un desafío”. El mayor punto de dolor, dijo, es reclutar ejecutivos senior, lo cual atribuyó menos a la oferta que a la geografía y el estilo de vida: viajar diariamente a una cultura de oficina presencial desde fuera de la ciudad puede ser difícil para personas que no pueden costear vivir en Manhattan mientras crían una familia. El enfoque de Ramp, dijo, ha sido evitar principalmente ese problema contratando personal junior y creciendo desde adentro en lugar de reclutar líderes senior.

El movimiento de Khosla la coloca en un club pequeño pero potencialmente en crecimiento: tanto Sequoia Capital como Andreessen Horowitz emplean socios con sede en Nueva York, aunque en números comparativamente pequeños respecto al Área de la Bahía. También llega después de un informe del mes pasado de la firma de bienes raíces comerciales CBRE que encontró que Nueva York había superado por poco al Área de la Bahía de San Francisco en la cifra total de empleados de tecnología por primera vez en los 13 años que CBRE ha registrado estos datos, impulsado en gran parte por firmas financieras contratando agresivamente talento en IA mientras los empleadores tecnológicos del Área de la Bahía recortan personal.

Por qué importa

El movimiento de Khosla sugiere que incluso las firmas de Silicon Valley más identificadas con Sand Hill Road ahora ven suficiente talento junior y financiero impulsado por la IA en Nueva York como para justificar una presencia física allí, reforzando las señales de que el centro de gravedad del capital de riesgo ya no es exclusivamente de la Costa Oeste.