JioHotstar, de Reliance, globaliza su imperio de streaming sin deportes

JioHotstar, la plataforma de streaming controlada por el conglomerado indio Reliance Industries, lleva su marca fuera de India por primera vez, y sustituirá a Hotstar en el Reino Unido, Canadá y Singapur como parte de una expansión global más amplia. El servicio se lanzará con más de 160,000 horas de contenido de entretenimiento, pero sin los deportes en vivo —incluidos la Indian Premier League, la Women’s Premier League y los partidos de la selección nacional de cricket de India— que ayudan a impulsar su enorme audiencia en su mercado local. JioStar dijo que no ofrecerá deportes en el lanzamiento debido a acuerdos de contenido existentes, pero no descartó agregarlos más adelante.

La ausencia de deportes marca un contraste marcado con la oferta de JioHotstar en India, donde la empresa dice tener más de 500 millones de usuarios activos mensuales y donde el deporte es un atractivo clave para la audiencia, que abarca cricket, la Premier League inglesa, Wimbledon y el US Open, además de ligas locales como kabaddi y hockey. JioStar confirmó a TechCrunch que, a partir del 2 de septiembre, Hotstar “dejará de existir” en el Reino Unido, Canadá y Singapur, y JioHotstar la reemplazará, manteniendo válidas las credenciales existentes de Hotstar. Hotstar ha operado internacionalmente durante años, incluidos el Reino Unido y Canadá, y anteriormente tuvo un servicio independiente en Estados Unidos que cerró en 2021; JioHotstar no se lanza en Estados Unidos como parte de este despliegue, aunque la empresa planea sumar más mercados en el extranjero con el tiempo.

JioHotstar se lanzará con películas indias, series originales, programas de telerrealidad y canales de TV en vivo bajo la marca Star, con contenido disponible en 12 idiomas. Datos del Ministerio de Asuntos Exteriores de India sugieren que los tres mercados de lanzamiento podrían tener una audiencia objetivo de más de 4 millones de personas, y se espera que parte del contenido también atraiga a la diáspora surasiática en general.

“Las audiencias del sur de Asia tienen una conexión profunda con el entretenimiento indio a través de idiomas, generaciones y hogares”, dijo Amit Malhotra, jefe de negocio internacional de JioStar. “Vemos una oportunidad de construir para esta audiencia global más amplia y desatendida, no simplemente de exportar un servicio de streaming indio a nuevos mercados”.

JioStar fijó el precio de JioHotstar en £19.99 (unos USD 27) trimestral y £69.99 (unos USD 95) anual en el Reino Unido, con precios aproximadamente comparables en Canadá y Singapur, similares a los que ya cobra Hotstar. Como JioHotstar solo ofrece contenido de entretenimiento en el lanzamiento, los clientes que quieran deportes podrían tener que pagar por otro servicio; en comparación, JioHotstar en India comienza en ₹79 (unos USD 0.80) al mes.

En 2024, Reliance fusionó sus activos de medios con Disney en una empresa conjunta de USD 8500 millones que combinó Hotstar y JioCinema en JioHotstar para los consumidores de India; en ese momento, ambos servicios representaban el 85% de la audiencia de streaming en India.

Por qué importa

Lanzarse sin deportes y sin Estados Unidos muestra que JioHotstar está probando si su catálogo de entretenimiento por sí solo puede ganar audiencias de la diáspora surasiática en el extranjero, antes de comprometerse con las batallas de derechos deportivos, más costosas, que definen el streaming en su mercado local.