Prometheus recauda USD 12 000 millones para construir sistemas de IA física

Prometheus, una startup que opera en IA física —un sector centrado en aplicaciones de inteligencia artificial en el mundo físico—, ha recaudado USD 12 000 millones con una valoración de USD 41 000 millones. La empresa, cofundada por Jeff Bezos y Vik Bajaj, ex cofundador de Verily, la unidad de ciencias de la vida de Google, está construyendo lo que denomina un “ingeniero general artificial”. Este software está diseñado para automatizar el diseño y la fabricación de sistemas físicos complejos, que van desde motores a reacción hasta compuestos farmacológicos. Los defensores de la IA física argumentan que el sector es intrínsecamente más defendible que el software puro, porque el mundo físico crea fosos competitivos que el código por sí solo no puede replicar.

La transacción marca la segunda ronda de financiación para Prometheus desde su lanzamiento a finales del año pasado. Según CNBC, la startup obtuvo anteriormente una recaudación inicial de USD 6200 millones. Los USD 12 000 millones recién recaudados provienen de un grupo de inversionistas, entre ellos:

• Jeff Bezos
• JPMorgan Chase
• Goldman Sachs
• BlackRock

Aunque el software de la startup está diseñado para automatizar grandes partes del trabajo de ingeniería, Bezos argumenta que las ganancias de productividad resultantes no conducirán a una pérdida generalizada de empleos. En cambio, sostiene que estos avances resultarán en lo que él llama “escasez laboral”, su término para un mundo donde la demanda de trabajadores humanos supera la oferta. Esta postura lo pone en desacuerdo con otras voces prominentes de la industria tecnológica que predicen un desempleo generalizado. Bezos argumenta que el cambio económico, en cambio, elevará el nivel de vida al aumentar significativamente la productividad. Como cofundador, Bezos declaró: “Las personas que hoy tienen hogares con dos ingresos, se convertirán en hogares con un solo ingreso. Quizás algunas personas que están trabajando horas extras dejarán de hacerlo”.

Prometheus cuenta actualmente con 150 empleados distribuidos en sus oficinas de San Francisco, Londres y Zúrich, mientras mantiene bajo reserva los detalles de lo que ha construido. La escala de la fuerza laboral de la startup contrasta marcadamente con Amazon, donde Bezos se desempeña como presidente ejecutivo y sigue siendo el mayor accionista individual. Amazon emplea a más de 1,5 millones de personas a nivel mundial. Bajo el mando del CEO Andy Jassy, Amazon ha despedido recientemente a decenas de miles de personas a medida que la empresa ha acelerado su propio impulso de automatización.

Por qué importa

Con una valoración de USD 41 000 millones, Prometheus es una de las startups de IA con mayor valoración jamás financiadas, lo que representa una apuesta masiva por la defendibilidad de la IA física frente al software puro. Los inversionistas y fundadores argumentan que el mundo físico crea fosos competitivos que el código por sí solo no puede replicar.