Sunday recauda USD 165 millones para construir robots humanoides domésticos

El jueves, la empresa emergente de robótica Sunday anunció que obtuvo USD 165 millones en una ronda de Serie B, una etapa clave de financiamiento de capital de riesgo. Esta última inyección de capital valora a la empresa en USD 1150 millones. Con esta valoración, Sunday ha alcanzado oficialmente el estatus de unicornio, término utilizado para describir a una empresa privada valorada en más de USD 1000 millones.

La ronda de financiamiento fue liderada por la firma de inversión Coatue Management. Varias otras firmas de inversión también participaron en la ronda, ampliando la base de inversionistas de Sunday. Los inversionistas participantes incluyen:

• Tiger Global
• Benchmark
• Bain Capital Ventures

Sunday fue fundada por Tony Zhao y Cheng Chi. La empresa operó en modo sigilo —una fase en la que una startup desarrolla su tecnología sin divulgación pública— hasta que emergió a finales del año pasado. Sunday centra actualmente sus esfuerzos de desarrollo en un robot humanoide doméstico llamado Memo. El robot está siendo diseñado para ayudar a los usuarios con tareas domésticas cotidianas, como doblar ropa y limpiar mesas de comedor. Aunque el producto aún está en desarrollo, ya existe un interés significativo en el mercado. Según cifras reportadas por Bloomberg, Sunday ha acumulado una lista de espera de 1000 personas ansiosas por adquirir el robot.

La startup está entrando en un campo que ha desafiado a los especialistas en robótica e inteligencia artificial (IA) durante décadas. Si bien el concepto de un ayudante humanoide doméstico se ha imaginado durante mucho tiempo, la implementación práctica ha fallado repetidamente. Un obstáculo principal es la falta de datos de entrenamiento necesarios para enseñar a los robots a agarrar y manipular de manera confiable objetos físicos de diversos pesos, texturas y fragilidad, como pasar de manipular una toalla suave a una copa de vino frágil. Sunday tiene como objetivo resolver este desafío de larga data de la manipulación robótica de objetos. A medida que la tecnología de inteligencia artificial continúa avanzando, Sunday se encuentra entre una nueva ola de empresas de robótica que intentan superar estas limitaciones físicas y llevar ayudantes humanoides funcionales a los entornos domésticos.

Por qué importa

La valoración de Sunday destaca un renovado apetito de los inversionistas por la robótica humanoide, específicamente por las empresas que intentan resolver el obstáculo técnico de la manipulación confiable de objetos en entornos domésticos. Si Sunday logra entrenar con éxito a Memo para manejar artículos domésticos tanto delicados como pesados, podría desbloquear un mercado de consumo masivo para la automatización doméstica.