Gradient lanza el software Nexus para bombas de calor en edificios multifamiliares

La startup de hardware Gradient lanza su nuevo software Nexus, un sistema diseñado para conectar unidades de bombas de calor de ventana (dispositivos de climatización o HVAC que pueden calentar y enfriar) en edificios multifamiliares. El software ofrece a los administradores de edificios herramientas para establecer límites operativos y evitar que los residentes abusen de la calefacción o el aire acondicionado. Al conectar unidades de ventana individuales, el software busca brindar un control centralizado a propiedades que históricamente carecían de sistemas climáticos unificados.

El software aborda desafíos específicos en edificios antiguos, como calderas envejecidas y capacidad eléctrica limitada. En estas estructuras, las renovaciones (actualizar edificios existentes con nueva tecnología) a menudo se ven obstaculizadas por una infraestructura obsoleta. Según Vince Romanin, director de tecnología (CTO) de Gradient, las bombas de calor de la empresa son la opción de menor costo para edificios antiguos con calderas que llegan al final de su vida útil. Para gestionar el uso de energía, los administradores de edificios pueden establecer límites de temperatura. En un caso, un administrador estableció un límite de calefacción de 78˚ F, lo que resultó en una caída del consumo de energía de una cuarta parte al día siguiente.

Además, el software aborda las limitaciones eléctricas. En edificios con cableado eléctrico antiguo, Nexus puede reducir el consumo eléctrico para evitar exceder una carga de 12 amperios en un solo tomacorriente, según Mansi Shah, vicepresidenta sénior de Producto y Software de Gradient. Esto permite que las instalaciones continúen sin requerir costosas actualizaciones eléctricas ni la transición a un minisplit, que es un tipo de sistema de climatización.

El despliegue de esta tecnología por parte de Gradient incluye asociaciones tanto en viviendas públicas como asequibles. La empresa ha trabajado con la New York City Housing Authority para instalar sus bombas de calor y ha realizado una prueba piloto en Tracy, California. Más allá de la gestión individual de edificios, Gradient trabaja en una forma de reducir la potencia de las bombas de calor durante situaciones de estrés en la red, manteniendo al mismo tiempo la comodidad de los ocupantes. Esta capacidad, conocida como respuesta a la demanda (ajustar el uso de energía para ayudar a la red eléctrica), está diseñada para aliviar la carga en las redes eléctricas locales durante los picos de demanda.

Al coordinar el consumo de energía entre múltiples unidades, la empresa espera demostrar que la electrificación generalizada de los edificios no tiene por qué desestabilizar la infraestructura energética local. Como señaló Romanin: “Hay muchas personas que dijeron que cuando electrifiquemos todo, la red no lo soportará. Creo que es muy posible electrificar todo y mejorar la red, facilitar el trabajo de la red y hacer que los electrones sean más baratos”.

Por qué importa

La renovación de viviendas multifamiliares antiguas con sistemas de climatización modernos es un mercado enorme y a menudo ignorado. El enfoque de software de Gradient ofrece un camino de menor costo hacia la electrificación sin requerir costosas actualizaciones eléctricas.