GoPro será adquirida por USD 285 millones y seguirá siendo una empresa pública

Tras años de dificultades financieras, el pionero de las cámaras de acción GoPro está siendo adquirido por USD 285 millones por Starman Optical, una empresa que apenas se constituyó en Delaware el 31 de agosto. El acuerdo contempla que Starman Optical pague a los accionistas de GoPro USD 1,14 por acción, dejándoles alrededor del 10% de la empresa combinada; se espera que cierre antes de fin de año y eliminará los USD 92 millones de deuda pendiente de GoPro. La fusión, anunciada el martes por la mañana, llega pocos meses después de que GoPro revelara que consideraba pasar de fabricar cámaras a convertirse en una empresa de tecnología de defensa, y un día o dos después de que el youtuber Markiplier revelara que había acumulado una participación del 8,5% en GoPro.

Ese giro hacia la defensa parece seguir vigente, ya que las empresas dijeron que la fusión “maximizará el valor de la propiedad intelectual de GoPro y su potencial de crecimiento en los mercados de consumo, comercial y de defensa mediante la recapitalización de la empresa, el fortalecimiento de su balance, la inversión en crecimiento y la relocalización de la fabricación de productos para mercados estratégicos”, mientras que GoPro “respaldará plenamente” sus productos de consumo existentes. No queda del todo claro qué significa todo eso, y Starman Optical no tiene un historial significativo para evaluar su desempeño: la empresa se describe a sí misma como una “empresa de fotónica óptica” que fabrica transceptores ópticos a través de su negocio Starman New Photonics, que aparentemente se creó en 2025 y está construyendo una planta de fabricación en Nueva Jersey. Ambos negocios forman parte de Starman Holding, que también posee las marcas de tecnología de consumo Incase, Incipio y Griffin.

GoPro salió a bolsa en 2014, cuando sus cámaras de acción vendían millones de unidades al año; durante la década siguiente, los intentos de la empresa por expandirse hacia drones y cámaras de 360 grados tuvieron poco éxito, y tuvo que realizar varias rondas de despidos mientras concentraba de nuevo su enfoque en cámaras de acción de alto rendimiento para profesionales, “prosumers” y atletas. En junio, GoPro advirtió a sus accionistas que podría quedar fuera del negocio sin financiamiento nuevo; al mes siguiente, el fundador y director ejecutivo Nick Woodman dijo que estaba invirtiendo USD 20 millones en la empresa para mantenerla en marcha.

“Esperamos que esta fusión le permita a GoPro crecer en los mercados de consumo, comercial y de defensa como una empresa estadounidense líder en soluciones de imagen y óptica, abordando áreas importantes de seguridad nacional relacionadas con cámaras, óptica e infraestructura de IA”, dijo Woodman en un comunicado. “Estamos entusiasmados de unirnos al equipo de Starman para aprovechar esta oportunidad y desempeñar un papel importante en el futuro de Estados Unidos”.

Por qué importa

Una empresa de cámaras que advirtió hace tres meses que podría quedar fuera del negocio ahora apuesta su supervivencia al giro de una firma óptica sin trayectoria comprobada hacia la manufactura de defensa, una señal de hasta dónde están llegando algunas marcas de hardware de consumo en dificultades en busca de una salvación.