Cómputo y nube
Fervo pone en marcha la primera planta geotérmica mejorada del mundo
Fervo Energy comenzó a vender electricidad desde su planta geotérmica Cape Station, alcanzando operación comercial en apenas 23 meses y convirtiéndose en la primera empresa de geotermia mejorada en lograrlo.
La empresa de geotermia Fervo Energy anunció el jueves que había comenzado a vender electricidad de su planta Cape Station a la red el 30 de septiembre, un día antes de lo previsto. Con esto, Fervo se convierte en la primera empresa de geotermia mejorada en alcanzar este hito comercial clave.
La planta se sincronizó con la red hace aproximadamente una semana, poniendo en operación el primer tercio de lo que pronto será una planta de 100 megavatios. Sin embargo, todo el sitio podría ser mucho más grande, con el potencial de generar hasta 4 gigavatios de electricidad, según le había dicho Fervo anteriormente a TechCrunch.
“Ningún equipo ha construido jamás un proyecto como este en ninguna parte del mundo, y lo logramos antes de lo previsto”, dijo en un comunicado el cofundador y director ejecutivo de Fervo, Tim Latimer. Desde el inicio de la obra hasta la operación comercial, el primer bloque de Cape Station tardó 23 meses en completarse. A medida que Fervo perfecciona su proceso, busca completar los futuros bloques en tan solo 18 meses.
Esa velocidad para generar energía debería resultar atractiva para los operadores de centros de datos, ávidos de energía, que han estado rastreando cada rincón del sector energético en busca de capacidad de generación. La geotermia también puede desarrollarse por fases, de forma similar a como se construyen los centros de datos, lo que permite a las hyperscalers poner en marcha más servidores a medida que aumenta la demanda. Google, Southern California Edison y otras empresas se han comprometido a comprar energía del proyecto Cape Station de Fervo.
Fervo es una de varias empresas que desarrollan plantas de geotermia mejorada. Mientras que la geotermia tradicional aprovecha fuentes de calor cercanas a la superficie, Fervo y sus competidores perforan más profundo, ya que la roca a mayor profundidad es más caliente, lo que abre más oportunidades de desarrollo.
Fervo salió a bolsa en mayo mediante una oferta pública inicial ampliada que recaudó USD 1900 millones. La empresa fue fundada en 2017 y trasladó técnicas y tecnologías de perforación del sector petrolero y gasífero al desarrollo de nuevos recursos geotérmicos. Como empresa emergente, recaudó más de USD 1300 millones de inversionistas, entre ellos Breakthrough Energy Ventures, Congruent Ventures y Capricorn Investment Group.
Por qué importa
El rápido tiempo de construcción de Cape Station y su diseño modular por fases posicionan a la geotermia mejorada como una fuente de energía creíble para una industria que compite por encontrar capacidad de generación ante el crecimiento de los centros de datos impulsado por la IA, siempre que Fervo y sus competidores logren replicar a escala ese plazo de construcción de 23 meses.