Feather Robotics construye el "Android de la robótica" para desarrolladores

Feather Robotics, una empresa emergente de robots humanoides fundada el año pasado, apuesta a que serán los desarrolladores —no Tesla ni Figure— quienes construyan la aplicación decisiva de la robótica, cuando sea que llegue. A diferencia de Tesla y Figure, que están construyendo tanto el cuerpo del robot como un “cerebro” fundacional que todavía no está ampliamente implementado, Feather vende el conjunto de hardware y software para que los desarrolladores resuelvan tareas del mundo real desde ahora. “No puedes comprar un robot de Tesla hoy y desarrollar sobre él”, dijo a TechCrunch el cofundador Hoa Mai. “Nos dimos cuenta de que así no es como la mayoría de las empresas se volvieron exitosas. Actores del hardware como Nvidia o Apple empezaron con un producto que funcionaba y era implementable, y luego le fueron agregando complejidad con el tiempo”.

En 2025, después de vender su startup anterior de humanoides a 1X, Mai se unió a Parsa Bakhtiari, un exingeniero del Tesla Model 3 que en algún momento reportaba directamente a Elon Musk, para construir lo que ambos esperan que se convierta en el “Android de la robótica”. Gradient Ventures respaldó a Feather desde su fundación, liderando la ronda preinicial de USD 7.6 millones anunciada previamente por la startup.

Feather lanzó un sistema robótico modular que permite a los desarrolladores personalizar el hardware para distintos casos de uso, como ajustar la longitud de los brazos, y ya comenzó a venderle a clientes, superando USD 1 millón en ingresos. La compañía no revela quiénes son sus clientes, pero dice que sus robots trabajan como cocineros en restaurantes de Japón y limpiando laboratorios científicos; en el plano del software, el hardware puede ejecutar modelos de cualquier proveedor líder de IA para robótica, incluidos Generalist, Skild o Physical Intelligence.

Según Darian Shirazi, socio general de Gradient, Feather no tiene competidores directos en EE. UU. Él divide el panorama del hardware robótico en tres categorías: startups como Sunday, que construyen robots domésticos; gigantes como Figure y Tesla, que apuntan a máquinas de propósito general; y Feather, que en su opinión es la única startup estadounidense que desarrolla una plataforma humanoide modular. Mai admite que Feather tomó ideas de empresas chinas de robótica como Unitree, pero con los nuevos modelos de fabricación extranjera restringidos para entrar al mercado de EE. UU., Feather se posiciona ahora como la opción local de su tipo. El robot cuesta USD 30000, alrededor de la mitad del precio del H2 Edu de Unitree, una brecha que Shirazi cree que podría abrir un mercado grande, y la compara con el costo anual de contratar y capacitar a un trabajador humano, que va de USD 50000 a USD 60000.

Por qué importa

La apuesta de Feather —que un ecosistema de desarrolladores construyendo sobre hardware modular superará en innovación a los gigantes verticalmente integrados— recuerda cómo Android desplazó a las plataformas móviles propietarias; si la IA física sigue el mismo patrón, controlar la capa de desarrolladores podría importar más que controlar el “cerebro”.