El ejército de EE. UU. desactivó el rastreo publicitario en los dispositivos de sus tropas

El Departamento de Defensa de Estados Unidos desactivó el rastreo publicitario en los teléfonos y computadoras de sus tropas como parte de un esfuerzo por protegerlas de amenazas que buscan ubicarlas, según una carta compartida con el senador Ron Wyden. La carta, dirigida al demócrata de mayor rango en el Comité de Inteligencia del Senado, dice que el Ejército, la Fuerza Aérea, la Marina, el Cuerpo de Marines y el Comando de Operaciones Especiales desactivaron el rastreo publicitario en todos sus dispositivos emitidos por el gobierno, incluidos iPhones, dispositivos Android y computadoras con Windows administradas en toda la red empresarial militar federal.

Reuters informó primero sobre las cartas. El ejército implementó estas protecciones a principios de este año, y la Fuerza Aérea hizo sus cambios más recientemente, en julio. El objetivo es impedir que adversarios, incluidos gobiernos hostiles, usen datos de ubicación obtenidos de las aplicaciones en los teléfonos de las tropas para ubicarlas en el campo de batalla o en sus bases. Los datos de ubicación recopilados por las aplicaciones de los teléfonos suelen compartirse con empresas externas y corredores de datos, que luego los venden en el mercado comercial; desactivar el identificador publicitario dificulta identificar a una persona, ya que sus datos de ubicación se mezclan con los de todos los demás cuyo identificador publicitario también está desactivado.

Wyden planteó el problema a principios de este año en una carta a los líderes militares, después de descubrir que adversarios extranjeros no identificados habían atacado a tropas estadounidenses en Medio Oriente usando datos de ubicación obtenidos comercialmente. El senador, un veterano defensor de la privacidad en el Congreso, calificó de encomiable la medida para reducir el rastreo publicitario, pero advirtió que los dispositivos personales que los soldados y contratistas llevan a las bases militares todavía podrían exponer al personal militar y a las instalaciones a ataques.

Aunque el gobierno de Estados Unidos ha reconocido que las tropas enfrentan este riesgo, la comunidad de inteligencia estadounidense y el FBI han confirmado que compran este mismo tipo de datos de ubicación disponibles comercialmente para fines de vigilancia y recolección de inteligencia sin una orden judicial.

Por qué importa

La medida del Pentágono pone de relieve una contradicción creciente en la política de Estados Unidos: cortar el flujo de datos comerciales para proteger a las tropas de adversarios extranjeros, mientras las agencias de inteligencia estadounidenses y el FBI siguen comprando de ese mismo flujo dentro del país.