La estrategia de drones de DoorDash empezó en tierra, no con el dron

DoorDash presentó su nuevo dron de entrega de seis hélices en su evento anual Dash Forward 2026 el miércoles, pero la empresa dice que la aeronave en sí fue lo último en llegar en su proceso de desarrollo. Antes de trabajar en el dron, DoorDash se enfocó en la logística a nivel de tierra: los sistemas de carga, cómo se entregaría la comida desde la cocina de un restaurante, y el empaque.

El servicio de drones, ahora llamado DoorDash Air, fue construido por DoorDash Labs, el mismo equipo de investigación y desarrollo detrás del robot autónomo de entrega en acera de la empresa, Dot. Ese mismo equipo también desarrolló el software subyacente, la Plataforma de Entrega Autónoma (ADP, por sus siglas en inglés), que coordina las entregas realizadas por personas, robots de acera y ahora drones, utilizando un enrutamiento inteligente que considera factores como el clima, el alcance de vuelo y el tráfico terrestre para decidir qué pedidos realmente tiene sentido enviar por aire.

DoorDash no es una empresa de hardware, pero su enfoque centrado en sistemas aprovecha sus fortalezas: cuenta con 13 años de datos de usuarios tanto del lado de los comercios como de los clientes, provenientes de un mercado que, según ha dicho la empresa, incluye a más de 500.000 restaurantes. DoorDash dice que dimensionó todo el sistema de DoorDash Air a partir de esos datos históricos de pedidos, incluyendo cuánto pesan típicamente los pedidos y qué tan lejos viajan.

“No empezamos con un dron y nos preguntamos qué encajaría”, dijo Harrison Shih, quien dirige DoorDash Air, en un comunicado. “Empezamos con lo que la gente pide y cómo operan realmente los negocios locales, y a partir de ahí construimos todo el sistema”.

DoorDash anunció en julio sus planes de lanzar el negocio de drones tras recibir una certificación de operador aéreo Part 135 de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos, que le permite operar legalmente un servicio comercial de entrega con drones en Estados Unidos. El dron en sí tiene seis hélices de giro lento montadas en los extremos de sus brazos, y un cabrestante para recoger, transportar y dejar paquetes. DoorDash dijo que planea iniciar entregas piloto tempranas en el norte de California con socios como Chipotle, Popeyes Louisiana Kitchen y Momo N Curry.

Por qué importa

El enfoque de DoorDash centrado primero en los sistemas —construir el software y la logística terrestre antes que la aeronave— sugiere que su ventaja en la entrega con drones podría venir menos del hardware que de los 13 años de datos de pedidos que ya tiene sobre cómo come realmente la gente.