Investigan la tecnología de conducción sin manos de Comma.ai tras 2 choques fatales

Comma.ai, la startup fundada por el hacker George Hotz, enfrenta una investigación federal luego de cinco choques reportados que involucran la tecnología de asistencia de manejo sin manos para el mercado de accesorios (aftermarket) de la compañía, dos de los cuales resultaron en tres muertes.

La Oficina de Investigación de Defectos (ODI) de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) dijo esta semana que los choques reportados involucraron dispositivos de Comma.ai que no detectaron ni respondieron a vehículos lentos o detenidos en el mismo carril. En cuatro de los choques, hasta 11 personas resultaron heridas, algunas de gravedad. Según la ODI, algunos de los choques, incluido al menos uno de los incidentes fatales, podrían haber involucrado el uso de versiones “bifurcadas” (forked), o modificadas, del software de Comma.ai. Comma.ai no pudo ser contactada de inmediato para comentar, y Hotz —quien se alejó de las operaciones diarias de la startup en 2022— tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Fundada en 2015, Comma.ai fabrica dispositivos que pueden instalarse en una amplia gama de autos modernos. Los dispositivos, que ejecutan el software “openpilot” de Comma.ai, pueden controlar los sistemas de Control de Crucero Adaptativo y Centrado Automático de Carril de un auto para realizar funciones que la compañía describe como similares a Tesla Autopilot y GM Super Cruise. El sitio web de Comma.ai afirma que openpilot puede dirigir, acelerar y frenar automáticamente en relación con otros vehículos dentro de su carril, aunque la compañía advierte a los conductores que “deben poder retomar el control manual del vehículo de inmediato, ya sea pisando cualquiera de los pedales o presionando el botón de cancelar”. El dispositivo usa un sistema de monitoreo del conductor basado en cámara para detectar distracción o somnolencia.

Uno de los dos choques fatales parece haber ocurrido en febrero de 2026 en el condado de Ascension Parish, Luisiana, donde una Toyota RAV4 2022 que ejecutaba FrogPilot, una bifurcación de terceros de openpilot, chocó contra un vehículo de primeros auxilios detenido. La Policía Estatal de Luisiana indicó que la Toyota chocó contra una unidad totalmente identificada del Departamento de Policía de Gonzales, que estaba desocupada y ubicada en el carril izquierdo con las luces de emergencia activadas mientras los oficiales investigaban un choque distinto; dos pasajeros del asiento trasero de la Toyota murieron. El otro choque fatal no pudo identificarse de inmediato a partir de los números de reporte citados por la ODI.

Los sistemas avanzados de asistencia al conductor históricamente han tenido dificultades con vehículos detenidos o lentos y otros objetos estacionarios: Tesla y Ford han enfrentado investigaciones similares después de que sus sistemas se vieran involucrados en múltiples choques. El propio sitio web de Comma.ai reconoce que el desempeño del Control de Crucero Adaptativo de openpilot “puede verse afectado por vehículos en el mismo carril que no están en movimiento”, y que el sistema “está diseñado para tener una capacidad limitada de desaceleración y aceleración” cuando se requieren maniobras de frenado abrupto.

Por qué importa

La investigación suma a Comma.ai a una lista creciente de sistemas de asistencia al conductor bajo escrutinio federal por cómo manejan los vehículos detenidos o de baja velocidad, un punto débil conocido en toda la categoría.