Bitchat, la app de chat sin internet de Dorsey, desaparece de las tiendas en India

Bitchat, la aplicación de mensajería descentralizada de Jack Dorsey diseñada para funcionar sin conexión a internet, desapareció de las tiendas de Apple y Google en India, meses después de que Nueva Delhi buscara por primera vez restringir el acceso a este software de código abierto. Dorsey dijo el sábado que el gobierno indio había ordenado a Apple retirar Bitchat de su App Store en el país.

En un aviso de Apple que Dorsey publicó en X, el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información de India emitió la exigencia bajo el artículo 69A de la Ley de Tecnologías de la Información (TI), la principal disposición legal del país para el bloqueo de contenido en línea por orden del gobierno. El aviso decía que Bitchat seguiría disponible fuera de India, aunque su servicio de pruebas beta TestFlight también quedaría bloqueado allí. Bitchat tampoco estaba disponible en Google Play en India cuando TechCrunch lo revisó el sábado, y su sitio web era inaccesible en varios proveedores de internet indios. No estaba claro de inmediato si Google y esos proveedores habían recibido órdenes similares; Apple, Google y el ministerio de TI de India no respondieron a solicitudes de comentarios.

Lanzada en julio del año pasado, Bitchat utiliza redes mesh por Bluetooth para que dispositivos cercanos intercambien mensajes cifrados sin depender de redes celulares, acceso a internet ni servidores centralizados. En julio de 2026, Dorsey reveló que las autoridades indias habían ordenado a GitHub eliminar los repositorios asociados con la aplicación, lo que generó dudas entre defensores de derechos digitales y expertos legales sobre la base jurídica para restringir un software por su funcionalidad. Esa orden decía que la arquitectura de Bitchat dificultaba que las fuerzas del orden interceptaran o rastrearan comunicaciones, y señalaba su capacidad de seguir funcionando durante cortes de internet, apoyándose en una disposición legal distinta, sobre la responsabilidad de intermediarios por contenido de terceros, diferente del artículo 69A citado en el aviso más reciente de Apple.

La Internet Freedom Foundation, organización de derechos digitales de Nueva Delhi, calificó la última orden de inconstitucional, argumentando que el artículo 69A permite al gobierno bloquear información ilegal, pero no una aplicación de mensajería solo por su capacidad de operar durante cortes de internet. También dijo que ni la orden de bloqueo ni el contenido presuntamente ilegal citado como base se habían hecho públicos.

Las restricciones llegan mientras India atraviesa una nueva ola de protestas liderada por jóvenes por cambios en el padrón electoral del país. La policía detuvo a varias personas durante manifestaciones en Nueva Delhi el sábado, donde los manifestantes exigían la renuncia del jefe de la comisión electoral de India por una presunta manipulación del padrón. Las autoridades habían suspendido los servicios de internet alrededor de Jantar Mantar, en Nueva Delhi, durante 12 horas el viernes, durante esas protestas. Durante las protestas de julio, los manifestantes según se informa recurrieron a Bitchat y a la aplicación rival Briar después de que las autoridades suspendieran los servicios de internet; el interés en Bitchat creció en India en esas mismas fechas, y el país representó alrededor del 85% de las descargas globales de la aplicación entre el 17 y el 23 de julio, frente a aproximadamente el 1% en los 30 días anteriores, según datos de Sensor Tower.

Por qué importa

El caso pone a prueba hasta dónde puede llegar un gobierno para restringir un software por lo que permite hacer, no por lo que dice, y sienta un precedente que otros gobiernos que enfrentan movimientos de protesta podrían observar de cerca al considerar herramientas de redes mesh y mensajería sin conexión.