Manna Aero se traslada a EE. UU. con un centro de fabricación en Oklahoma

Manna Aero, la empresa emergente de entrega con drones autónomos con sede en Irlanda, dijo el miércoles que establecerá un centro de operaciones y fabricación en EE. UU., en Tulsa, Oklahoma, impulsado por los USD 50 millones en capital de riesgo que recaudó en abril. Se espera que el centro emplee a alrededor de 1000 personas durante los próximos años. La construcción de la fábrica está en marcha, y el fundador y CEO, Bobby Healy, dijo que espera que la fabricación comience allí en alrededor de un año.

A medida que la construcción continúa, Manna planea enfocarse en escalar su equipo de operaciones a alrededor de 200 a 300 personas durante los próximos 12 meses, dijo Healy. El ritmo de contratación dependerá del crecimiento fuera de Tulsa: la empresa está evaluando otras seis ciudades de EE. UU. y, si todo sale bien, planea comenzar a ingresar a ellas para finales de 2027. Healy vinculó este impulso a la escala del mercado estadounidense y su infraestructura de entrega: “Es simplemente el tamaño del mercado aquí, el comportamiento del consumidor y el hecho de que los agregadores (DoorDash, Uber Eats) han consolidado el mercado muy bien, y están muy bien dirigidos”, afirmó, explicando por qué Manna está priorizando a EE. UU.

La expansión se produce después de que Manna retirara sus operaciones de entrega con drones el mes pasado citando la falta de regulaciones de planificación que le permitieran escalar allí; Irlanda sigue siendo la sede de las operaciones de I+D, administrativas y de fabricación de la empresa, pero no de los vuelos de entrega. Para liderar el impulso en EE. UU., Manna contrató al exdirector de marketing de Ryanair, Kenny Jacobs, como su presidente ejecutivo y presidente. Healy atribuyó a la administración de Trump y a la FAA (la Administración Federal de Aviación, el regulador de aviación de EE. UU.) el haber dado un impulso a la industria de los drones, afirmando que el efecto se está reflejando en la inversión; agregó que Manna había pospuesto sus planes de crecimiento en EE. UU. hasta que el entorno regulatorio estuviera listo, y ahora ha decidido comprometer sus recursos con el país.

Manna no es nueva en EE. UU.: comenzó a operar en 2023 en la AllianceTexas Mobility Innovation Zone, una comunidad planificada cerca de Dallas, Texas, desarrollada por Hillwood, y desde entonces se ha expandido por toda el área metropolitana de Dallas-Fort Worth. Los drones de la empresa bajan los paquetes mediante un cable en lugar de aterrizar, el mismo enfoque que utilizan sus competidores Wing y Zipline, y Manna opera un modelo de entrega como servicio facturado por vuelo, trabajando con DoorDash y Uber Eats en EE. UU. y con Deliveroo en Europa. El objetivo, según Healy, es convertir a Manna en un importante operador de entrega con drones en EE. UU. que compita con Zipline, Amazon y Wing.

Por qué importa

Manna Aero está trasladando su capital y operaciones de Irlanda a los Estados Unidos debido a políticas regulatorias favorables y a un mercado de consumo altamente consolidado, con el objetivo de establecerse como un competidor importante de Zipline, Amazon y Wing.