Automattic confirma que Mullenweg regresó como CEO tras el intento de destitución de la junta

Tras una semana turbulenta en la que el fundador de WordPress, Matt Mullenweg, fue destituido como CEO de Automattic por votación de la junta directiva, la empresa emitió un comunicado confirmando que Mullenweg ha vuelto a su puesto. “Matt Mullenweg es el presidente y CEO de Automattic, con el pleno respaldo de la junta directiva, y si buscan en línea pueden ver que muchos altos ejecutivos y Automatticians también lo respaldan”, dijo un portavoz de la empresa a TechCrunch por correo electrónico justo después de las 5 p. m. hora del este el sábado, en una aparente referencia a publicaciones de apoyo en X que Mullenweg había estado republicando desde su propia cuenta.

La junta directiva de Automattic había votado a principios de esa semana para poner a Mullenweg en una licencia paga por razones desconocidas, una medida que aparentemente sorprendió a Mullenweg, quien publicó en el Slack de la empresa acusando a los miembros de la junta de “conspirar” en su contra. Automattic confirmó la destitución a TechCrunch el miércoles, diciendo que Mullenweg estaba “actualmente de licencia” y que el director financiero Mark Davies lideraría como CEO interino con “plena confianza” de la junta.

El plan de la junta no se desarrolló sin contratiempos. Mullenweg eliminó a otros administradores del Slack de la empresa y dijo a los empleados que todo se había resuelto y que había recuperado el control, según dijeron varias fuentes a TechCrunch. También publicó en Slack: “Ahora soy un pirata” y maldijo, algo que famosamente no solía hacer, y agregó: “Si esto es un problema de Recursos Humanos, por favor intervengan conmigo ya que mis encargados habituales están con Mark Davies”. Al preguntársele a TechCrunch si sus comentarios sobre haber recuperado el puesto de CEO eran legítimos, Mullenweg prometió que publicaría pronto una entrada de blog; cuando llegó, trataba sobre la compra de un houseboat (casa flotante). Al preguntársele si sus comentarios también eran una broma, respondió: “No soy un troll, soy un pirata, obviamente”. Mullenweg nunca dio un comentario oficial sobre su regreso, pero señaló en X que esta era probablemente la quinta vez que enfrentaba un “golpe”.

Automattic no respondió a solicitudes reiteradas de comentarios el viernes, ni a los reportes de que el miembro de la junta Toni Schneider, cofundador y ex CEO de Automattic que ahora dirige Bluesky, estaba renunciando; Schneider no respondió a las solicitudes de comentarios. Automattic respondió a preguntas sobre la composición de la junta después de la publicación, en la madrugada del lunes, indicando: “Matt y el equipo de liderazgo de Automattic tienen un gran respeto por todos los involucrados. Aunque no podemos comentar sobre personas específicas, estamos agradecidos por sus contribuciones a Automattic y su misión, y seguimos entusiasmados con lo que viene con Matt al mando. Matt estuvo ausente solo 33 horas y 20 minutos; ya volvimos al trabajo”.

Por qué importa

El episodio deja abiertas dudas sobre la composición y la gobernanza de la junta directiva de Automattic, incluso mientras la empresa intenta proyectar unidad, una incertidumbre persistente para una compañía que sostiene gran parte de la infraestructura de publicación de la web.