Apple reforma sus comisiones de la App Store en la UE y flexibiliza las reglas para tiendas alternativas

Apple anunció el martes una estructura de comisiones simplificada para las apps en la Unión Europea, en un esfuerzo por resolver sus diferencias con la Comisión Europea sobre los términos comerciales de la compañía. Bajo el nuevo modelo, Apple reemplazará su Tarifa de Tecnología Central (Core Technology Fee), que se cobraba por cada instalación, por una comisión plana del 5% sobre los bienes digitales en apps distribuidas fuera de la App Store o en la web, ajustará las tarifas para pagos alternativos y para sus propias compras dentro de la app, y facilitará que los desarrolladores abran tiendas de aplicaciones alternativas.

Los cambios marcan el último intento de Apple por adecuar los términos comerciales de la App Store a la regulación de la UE, tras años de idas y vueltas con los reguladores por la complejidad y equidad de esos términos. Apple ya había ajustado sus comisiones de la App Store en la UE el año pasado, después de que los reguladores le impusieran una multa de 500 millones de euros por incumplir la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE y amenazaran con nuevas multas; aquella revisión fue calificada por sus críticos como un ejemplo de “cumplimiento malicioso”, y estaba construida en torno a una tarifa inicial de adquisición, tarifas por servicios de la tienda y múltiples niveles de servicio.

Esta última revisión gira en torno a una comisión plana del 5% sobre las transacciones en apps distribuidas fuera de la App Store, ya sea a través de mercados alternativos o de la web. Los nuevos términos también fijan la tarifa estándar de compras dentro de la app de Apple en 26%, frente al 30% anterior; la mayoría de los desarrolladores seguirá calificando para una tarifa reducida del 15% a través de programas como el App Store Small Business Program, el Mini Apps Partner Program y el Video Partner Program, y para suscripciones de renovación automática después de su primer año, dijo Apple.

Las apps que usen procesamiento de pagos alternativo pagarán una comisión del 20%, a menos que califiquen para uno de los programas especiales, en cuyo caso la tarifa baja al 10%. Los desarrolladores quedarán vinculados a la opción de pago elegida —las compras dentro de la app de Apple, pagos externos, o una combinación de ambos— durante 12 meses. Apple también incluye excepciones que permiten a los desarrolladores usar enlaces externos dentro de las apps, aunque prohíbe esos enlaces en las apps de la categoría Kids por razones de seguridad, y los usuarios menores de 18 años necesitarán aprobación parental antes de realizar compras fuera de la App Store.

Cabe destacar que las nuevas reglas flexibilizan los requisitos para operar una tienda de aplicaciones alternativa, permitiendo el ingreso de mercados que cumplan ciertos umbrales de estabilidad financiera. Anteriormente, Apple exigía a los desarrolladores demostrar un respaldo financiero significativo, o acreditar que habían estado en el Programa de Desarrolladores de Apple durante al menos dos años y que tenían una app con más de 1 millón de instalaciones anuales iniciales en la UE en el año calendario anterior. Ahora Apple ya no exige que los desarrolladores cumplan esos requisitos (aunque esa sigue siendo una opción), y ha sumado otras formas de demostrar respaldo financiero, incluyendo el estatus de empresa pública, auditorías financieras y financiamiento de capital de riesgo calificado.

Por qué importa

Esta reforma es el tercer intento de Apple por cumplir con la UE en otros tantos años, y su apuesta es que facilitar el ingreso de tiendas de aplicaciones y opciones de pago alternativas finalmente satisfaga a los reguladores sin renunciar a su modelo de comisiones central.