Apple presenta el M5 Ultra y el M6, su 'chip más potente hasta ahora'

Apple anunció el martes dos nuevos procesadores que impulsan sus nuevos modelos de Mac Mini y Mac Studio: el M5 Ultra y el M6. El M5 Ultra, al que Apple llama su “chip más potente hasta ahora”, combina dos chips M5 Max de doble dado para formar el primer chip de cuatro dados (quad-die) de Apple, diseñado para manejar cargas de trabajo intensivas de IA. Incluye una CPU de hasta 36 núcleos, una GPU de hasta 80 núcleos y un ancho de banda de memoria unificada de 1.2 TB/s, un 50% más que el M3 Ultra, que Apple lanzó hace apenas alrededor de un año y medio.

Mientras el M5 Ultra apunta a profesionales que realizan trabajo intensivo en cómputo, como renderizado 3D complejo, efectos visuales y ejecución de modelos de IA de vanguardia —y probablemente también atraerá a desarrolladores de IA aficionados a través de la Mac Studio—, Apple posiciona al chip M6 como más orientado a los usuarios cotidianos. “Construido con el proceso de vanguardia de 2 nm, el M6 combina un nuevo complejo de CPU, dos núcleos adicionales de CPU y GPU, un motor neuronal dual de 16 núcleos, y mayor ancho de banda de memoria unificada para completar cargas de trabajo con una eficiencia energética sorprendente”, dijo Sri Santhanam, vicepresidente de Ingeniería de Silicio de Apple.

El complejo de CPU de 12 núcleos del M6 suma dos núcleos frente al M5, y Apple dice que el chip ofrece un aumento de casi el 30% en el cómputo máximo de GPU para IA en comparación con el M5, lo que acelera el procesamiento de prompts al usar modelos de lenguaje grandes en el dispositivo. Apple dijo que sus herramientas y marcos de desarrollo optimizan automáticamente el rendimiento entre la CPU, la GPU y el motor neuronal, lo que permite a los desarrolladores ejecutar y ajustar modelos de IA grandes de forma local en una Mac, ya sea usando los Foundation Models propios de Apple o sus propios modelos.

Apple ha ido a la zaga de sus competidores en la construcción de su propio modelo de IA propietario —su tan esperada actualización de Siri funciona con Gemini de Google—, pero ha desarrollado una ventaja en tecnología en el dispositivo para funciones como Face ID y Touch ID, que representarían un riesgo de privacidad si se procesaran en la nube. Ese mismo énfasis en las cargas de trabajo de IA en el dispositivo podría ser donde Apple tiene margen para diferenciarse, al ofrecer a los desarrolladores un entorno más seguro y autocontenido para crear y ejecutar herramientas de IA.

Los nuevos dispositivos Mac Mini de Apple ya están disponibles para preventa, con un precio inicial de USD 899, y se enviarán después del 22 de septiembre.

Por qué importa

Los chips muestran a Apple apostando fuerte por el rendimiento de IA en el dispositivo en lugar de un modelo propio de vanguardia, un área donde aún podría diferenciarse en privacidad, incluso mientras su propia actualización de Siri funciona con Gemini de Google.